A corrida da humanidade em direção à nossa própria destruição é marcada em minutos e segundos no tique-taque do hipotético Relógio do Juízo Final. Quão perto estamos de nos destruir registra na proximidade dos ponteiros do relógio até a meia-noite - a hora da extinção absoluta.
Em 2019, os "cronometristas" do relógio com o Boletim dos Cientistas Atômicos (BAS) fixaram os ponteiros entre 2 minutos e meia-noite; esse horário, marcado em 2018, é o mais próximo que o ponteiro do relógio chegou do dia do juízo final desde 1953, quando os EUA e a União Soviética detonaram as primeiras bombas de hidrogênio.
E agora o relógio fictício avança; suas mãos descansam de 100 segundos para meia-noite, anunciou a presidente e CEO da BAS, Rachel Bronson, em Washington, DC (23 de janeiro). Esse novo tempo indica que a humanidade entrou "no campo de um aviso de dois minutos", no qual todo precioso o segundo contará se quisermos evitar uma catástrofe global, disse Bronson.
"O perigo é alto e a margem de erro é baixa", disse ela.
Quando o Relógio do Juízo Final foi introduzido em 1947, a principal ameaça à humanidade eram as armas nucleares. Essa ameaça ainda existe hoje, mas tem empresa: mudanças climáticas catastróficas e tecnologias disruptivas também são consideradas pela BAS na avaliação de se a humanidade está mais segura ou mais em risco do que estávamos no ano anterior.
Em 2019, as condições nucleares e climáticas continuaram se deteriorando, e as decisões dos líderes globais não apenas falharam em reduzir os danos - como pioraram as situações perigosas.
"Nos últimos dois anos, vimos líderes influentes denegrirem e descartarem os métodos mais eficazes para lidar com ameaças complexas", disse Bronson. Tratados nucleares anteriores estão desmoronando, novos acordos entre os EUA e a Rússia não estão mais próximos do que há um ano atrás, e as negociações entre os EUA e a Coréia do Norte sobre a redução de armas nucleares foram abandonadas, segundo Bronson.
A sombra da guerra nuclear também paira sobre o Oriente Médio; desde 2018, quando o presidente Donald Trump retirou os EUA de um acordo nuclear com o Irã, as tensões entre os dois países diminuíram. Eles finalmente entraram em erupção quando um ataque americano matou o líder militar iraniano Qassem Soleimani em 3 de janeiro. Dias depois, o Irã ameaçou a retirada do acordo nuclear, e Trump propôs que os outros signatários do acordo - Alemanha, França e Reino Unido - também abandonassem o , embora não o tenham feito, informou o Business Insider.
Enquanto o Relógio do Dia do Juízo Final foi definido em novembro, antes das ações dos EUA contra o Irã, os eventos das últimas semanas apenas confirmam a avaliação da diretoria meses antes: "estamos perdendo nosso rumo rapidamente em um cenário de armas nucleares que pode se expandir além do nosso reconhecimento, "Disse Bronson.
Tecnologias disruptivas
O desenvolvimento da inteligência artificial (IA) para uso em armas "que tomam decisões de morte" e seu uso em sistemas de controle e comando militares são outra nova causa de preocupação, disse Robert Latiff, general aposentado da Força Aérea dos EUA e professor adjunto. membro do Centro John J. Reilly de Ciência, Tecnologia e Valores da Universidade de Notre Dame, em Indiana.
Até o espaço se tornou "uma nova arena para o desenvolvimento de armas" com o anúncio da Força Espacial dos EUA, uma nova divisão das forças armadas dos EUA que inclui "a preparação para o combate espacial" como um de seus principais objetivos, segundo Latiff.
Igualmente preocupante é o crescente dilúvio de "notícias falsas" (e seu apoio por políticos proeminentes) e a ascensão das imagens "deepfake" - vídeo manipulado digitalmente que é cada vez mais difícil de distinguir do real. Ao obscurecer as linhas entre verdade e ficção, essas tecnologias perturbam a informação e a confiança, introduzindo "uma instabilidade global perigosa", disse Latiff.
Ondas de calor, perda de gelo, incêndios
2019 também trouxe novas evidências alarmantes do momento da mudança climática e demonstrou seu poder destrutivo. De fato, a perturbação climática da humanidade na terra e nos oceanos é "sem precedentes", de acordo com um relatório divulgado em setembro de 2019 pelo Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC), órgão das Nações Unidas que avalia os impactos das mudanças climáticas.
Globalmente, o ano foi o segundo mais quente desde o início da manutenção de registros em 1880, e a década passada foi a mais quente já registrada, informou a NASA no início deste mês. Julho de 2019 quebrou recordes como o mês mais quente já registrado na Terra, depois que uma onda de calor sufocante atingiu os países da Europa e depois fluiu sobre a Groenlândia, onde derreteu 217 bilhões de toneladas (197 bilhões de toneladas) de gelo.
As temperaturas do oceano são mais quentes do que em qualquer ponto da história da humanidade e estão esquentando a uma velocidade acelerada. A geleira mais espessa do mundo está recuando, o deserto do Saara expandiu-se cerca de 10% e o gelo marinho mais estável do Ártico está desaparecendo.
A seca severa na Austrália, também ligada à mudança climática, alimentou incêndios devastadores que atingiram o continente nos últimos meses. As chamas destruíram milhares de casas, danificaram ecossistemas frágeis e mataram cerca de 1,25 bilhão de animais, segundo o World Wildlife Fund.
E em um relatório publicado em agosto de 2019 na revista Science, os cientistas alertaram que o aumento do nível do mar, eventos climáticos extremos e outros desastres, como fomes e incêndios causados pela mudança climática, poderão em breve tornar as cidades costeiras inabitáveis, deslocando até 1 bilhão de pessoas.
"O estado do mundo realmente exige uma resposta de emergência", disse Sivan Kartha, cientista sênior do Instituto Ambiental de Estocolmo, na Suécia, no anúncio da BAS.
Embora tenham se passado anos desde que o histórico Acordo de Paris, um pacto global para reduzir as emissões de combustíveis fósseis, tenha sido assinado em 2016, "estamos muito longe de alcançar seus objetivos", disse Kartha. No entanto, recentes ondas de ativismo climático - apesar da inação dos políticos e das amplas campanhas de desinformação que desacreditam a ciência climática - sugerem que o público considera a emergência climática muito terrível para ignorar, acrescentou.
"Um ambiente de miséria"
Enquanto o Relógio do Juízo Final marca o golpe da meia-noite como a hora da aniquilação da humanidade, na realidade, as múltiplas ameaças de armas nucleares, mudanças climáticas, pandemias e tecnologia armada provavelmente soarão em um apocalipse que "provavelmente não será rápido ou final , "o futurista e autor Jamais Cascio escreveu em outubro de 2019 para a revista BAS.
"Será um ambiente de miséria, não um evento ou um ponto final", escreveu Cascio. "Embora os piores cenários teoricamente facilitem a prevenção de resultados terríveis, no caso de apocalipses de baixa velocidade, como as mudanças climáticas, é difícil para os humanos visualizarem a escala do problema e imaginarem como realmente o experimentaremos". ele explicou.
No entanto, por maior a ameaça de aniquilação, isso não significa que toda a esperança se foi, acrescentou Cascio.
"Se não podemos parar o desastre, talvez possamos minimizar os danos", disse Cascio. "Mais importante, reconhecer a pura resistência da humanidade pode ser o chute necessário para continuar lutando, mesmo quando as coisas parecem perdidas".
