Saudações, companheiros SkyWatchers! Vamos começar a semana com cores vivas e terminar com a pesca de galáxias em Pices. Ao longo do caminho, veremos o lado escuro enquanto estudamos a nebulosa da obscuridade ... e você não precisará dizer "Betelguese" três vezes para estudar esta estrela brilhante! Se você ficou desapontado por perder os meteoros Leonid deste ano, é melhor tomar cuidado e não fazer beicinho ... Porque os Geminídeos estão chegando à cidade! Vou correr com céu escuro, porque ...
Aqui está o que se passa!
Segunda-feira, 11 de dezembro - Nesta data em 1863, Annie Jump Cannon nasceu. Seu trabalho levou ao moderno sistema de classificação de estrelas por espectros. Hoje à noite vamos comemorar sua conquista vendo algumas estrelas com qualidades espectrais visuais incomuns. Use um gráfico de estrelas e localize Mu Cephei. Apelidada de "Estrela Garnet", é talvez uma das estrelas mais vermelhas visíveis a olho nu. A 1200 anos-luz de distância, essa estrela espectral do tipo M2 mostra um delicioso "flash" azul-púrpura. Se você ainda não percebe cores, tente comparar Mu com o vizinho brilhante Alpha, um tipo espectral A7 ou estrela "branca". Se você quiser algo um pouco mais incomum, vá para S Cephei, a meio caminho entre Kappa e Gamma, em direção a Polaris. Seu vermelho intenso faz desta estrela de magnitude 10 uma caçada incrivelmente válida.
Para ver um exemplo de uma estrela do espectro B, não procure mais, as Plêiades… todos os componentes são azuis / brancos. Para experimentar o laranja, procure Aldebaran ou Alpha Tauri e diga olá a uma estrela do espectro K. Agora que sua curiosidade está despertada, você gostaria de ver como seria o nosso próprio Sol? Então não procure mais, Alpha Aurigae, mais conhecida como Capella, e descubra uma estrela espectral da classe G - 160 vezes mais brilhante que o Sol. Se você está gostando do jogo, dê uma olhada em uma das estrelas espectrais mais incomuns de todas - Theta Aurigae. Teta é uma classe B, ou branco-azulado, mas não por causa das linhas fortes de hélio usuais. Sua concentração anormal de silício faz com que essa estrela dupla incrivelmente incomum pareça brilhar como um "diamante negro".
Ainda sem sorte com "estrelas de cor?" Não se preocupe, é preciso prática. Os cones em nossos olhos são receptores de cores. Quando estamos no escuro, as varas daltônicas assumem o controle. Ao intensificar a luz das estrelas através de um telescópio ou binóculo, geralmente podemos excitar os cones em olhos escuros adaptados para perceber a cor.
Esta noite também é o pico do fluxo de meteoros Sigma Hydrid. Sua radiação é próxima à cabeça da serpente e a taxa de queda é de 12 por hora - mas são rápidas e fracas. Pratique a procura de cores neles também!
Terça-feira, 12 de dezembro - Vamos voltar a Pegasus hoje à noite e continuar nossa caça galáctica.
Estudaremos o NGC 7741 cerca de três graus ao sul de 78 Pegasi. Esta extraordinária espiral de magnitude 11,4 está a 30 milhões de anos-luz de distância e revela uma das estruturas de barras e espirais mais incomuns que se possa imaginar. As fotografias mostram o que parece um disco de vinil antigo, com um arranhão brilhante de um lado para o outro e ranhuras externas amplas, luminosas e quase concêntricas. A maioria dos telescópios de tamanho médio sentirá o limite de extensões espirais retangulares incomuns. Grandes escopos revelarão indícios de sua verdadeira natureza como um cubo de formato estranho e uma roda de luminosidade no espaço. Use potências baixas e médias para ver essa estranheza!
Quarta-feira, 13 de dezembro Hoje em 1920, Francis Pease mediu o diâmetro de uma estrela pela primeira vez usando um interferômetro no Monte. Wilson. Seu alvo era Betelgeuse. Hoje à noite, vamos dar uma olhada na estrela gigante no canto nordeste de Orion. Nascendo logo após o céu, Betelgeuse é a versão mais brilhante e maior do inverno de Antares. Como muitos gigantes vermelhos, é inerentemente instável - variando irregularmente em até 1,3 magnitudes em ciclos de até seis anos. No ponto mais brilhante, Betelgeuse pode parecer mais luminoso que Rigel e seu diâmetro pode abranger todos os planetas internos e grande parte do cinturão de asteróides. Devido à baixa densidade, os observadores teriam dificuldade em determinar onde o espaço terminava e a estrela começou! Permitindo todas as faixas de radiação, a Betelgeuse é mais de 50.000 vezes mais brilhante que o nosso próprio Sol. Como Antares, é uma "estrela dentro de uma estrela" - sua região central densa irradiando com tanta ferocidade que a pressão interna afasta a matéria. O núcleo de Betelgeuse provavelmente fundiu todo o seu hidrogênio e agora está liberando energia através da fusão do hélio - resultando em átomos essenciais à vida orgânica (carbono e oxigênio). Mesmo que ainda não tenha supernova, quando o fizer, ofuscará a Lua!
Quinta-feira, 14 de dezembro - Hoje é um dia muito ocupado na história astronômica. Tycho Brahe nasceu em 1546. Brahe era um astrônomo pré-telescópico que estabeleceu o primeiro observatório moderno em 1582 e deu a Kepler seu primeiro emprego no campo. Em 1962, o Mariner 2 sobrevoou Vênus e se tornou a primeira sonda interplanetária de sucesso. E, em 1972, os últimos humanos retornaram à Terra da superfície lunar. Eugene Cernan deixou a impressão final da bota em Taurus-Littrow e disse que era "o fim do começo".
Esta noite será uma das exibições mais assustadoramente bonitas e misteriosas de fogos de artifício celestes durante todo o ano - a chuva de meteoros Geminid. Observado pela primeira vez em 1862 por Robert Marsh e Prof. Alex Twining durante estudos independentes, o fluxo Geminid era inicialmente fraco - produzindo não mais do que alguns por hora. Nos últimos 150 anos, cresceu em intensidade. Em 1877, os astrônomos perceberam que uma nova chuva anual estava ocorrendo com uma taxa horária de cerca de 14. Na virada do século, os geminídeos aumentavam para uma média de mais de 20, e na década de 1930, 40 a 70 por hora podiam ser contados. Apenas oito anos atrás, os observadores registraram 110 meteoros pendentes por hora em uma noite sem lua ... e está sem lua novamente!
Por que os geminídeos são um mistério? A maioria das chuvas de meteoros é historicamente documentada por centenas de anos e é conhecida por ser o produto de cometas. Quando os astrônomos começaram a procurar o cometa-pai dos Geminids, eles não encontraram nenhum. Não foi até 11 de outubro de 1983 que Simon Green e John K. Davies, usando dados do Satélite Astronômico Infravermelho da NASA, detectaram um objeto que foi confirmado na noite seguinte por Charles Kowal para coincidir com o fluxo do meteoróide Geminid. Mas este não era um cometa - era um asteróide ...
Originalmente designado 1983TB, e mais tarde renomeado para 3200 Phaethon, esse membro do sistema solar rochoso possui uma órbita altamente elíptica, situando-a a 0,15 UA do Sol a cada ano e meio. Mas os asteróides não se fragmentam como cometas - ou fragmentam? O pensamento original observou que a órbita de Phaethon passa pelo cinturão de asteróides e pode ter colidido com outros asteróides, causando detritos rochosos. Isso parecia preciso, mas um estudo mais aprofundado revelou que o “caminho” do meteoróide estava associado a Phaethon se aproximando do Sol. O asteróide agora se comporta como um cometa ...
O que exatamente é essa "coisa"? Sabemos que 3200 Phaethon orbita como um cometa, mas tem a assinatura espectral de um asteróide. Ao estudar fotografias de chuvas de meteoros, os cientistas determinaram que esses meteoros são mais densos que os detritos cometários - mas não tão densos quanto os fragmentos de asteróides. Isso leva a ciência a acreditar que Phaethon pode ser um cometa extinto que acumulou uma espessa camada de poeira interplanetária durante suas viagens, mas ainda retém um núcleo gelado. Até que os cientistas possam colher amostras físicas desse “mistério”, talvez nunca possamos entender completamente o que é Phaethon, mas podemos apreciar completamente a exibição anual que ele produz!
Graças ao amplo caminho do fluxo, observadores de todo o mundo têm a oportunidade de apreciar o show. O pico tradicional ocorre hoje à noite, pois Gêmeos aparece por volta do meio da noite e dura até amanhã de manhã. O radiante para o chuveiro está perto da estrela brilhante Castor, mas os meteoros podem se originar de muitos pontos no céu. Das 2:00 da manhã até o amanhecer (quando a janela do céu local está apontada diretamente para o riacho), pode ser possível ver uma "estrela cadente" a cada 30 segundos.
Sexta-feira, 15 de dezembro - Hoje em 1970, o Venera 7 fez um pouso suave em Vênus - sendo a primeira sonda a pousar com sucesso em outro planeta.
Logo após o pôr do sol, olhe para o sudeste e olhe para Vênus! O planeta agora mostra um disco quase cheio e está localizado a cerca de 110 milhões de quilômetros da Terra. O globo brilhante do planeta será difícil de resolver telescopicamente devido à posição do céu muito baixa. Tente empilhar filtros coloridos para reduzir o brilho e revelar sua forma gibosa.
Sábado, 16 de dezembro - Hoje comemoramos o aniversário de Edward Emerson Barnard. Nascido em 1857 e criado por sua mãe durante a Guerra Civil Americana, EE Barnard começou sua carreira como astrônomo observacional cuja habilidade na ocular levou à descoberta de três cometas aos 25 anos de idade. Após uma bem sucedida carreira amadora, Barnard estudou matemática na Universidade de Vanderbilt, onde ele continuou a varrer o céu usando o refrator de 6 polegadas da Universidade para descobrir mais oito cometas - e uma galáxia. Após a formatura, ele conseguiu um emprego profissional no observatório Lick e novamente provou seu talento para observação ao descobrir a 5a lua de Júpiter, Amalthea - algo que muitos outros observadores muito competentes perderam. Barnard mais tarde se tornou um dos pioneiros da astrofotografia, que carregava seus poderes de descoberta muito além do sistema solar!
Para homenagear esse nome célebre em astronomia, vamos tentar alguns estudos pioneiros de Barnard - nebulosas escuras ou obscurecedoras. Você pode achá-los impossíveis de ver, mas isso não significa que eles não possam ser detectados. Até observadores casuais da Via Láctea notam grandes fendas escuras, onde se perde o fraco brilho de inúmeras estrelas não resolvidas. Existe a chave ... nebulosas de obscurecimento são vistas contra o brilho fraco de estrelas mais distantes (ou nebulosas mais brilhantes) porque absorvem a luz visível. Gostaria de tentar uma nebulosa de obscurecimento? Então vamos fazer o Barnard 150 em Cepheus. Procure um filamento curvo na largura de um dedo ao sul de Eta Cephei. Ou Barnard 163 - menos de um grau ao sul-sudeste do centro do amplo cluster aberto IC 1396 ao sul de Mu Cephei. Você sempre pode procurar o Barnard 169 - um conjunto de pistas curvas finas, a noroeste de magnitude 5,6 LZ Cephei.
Domingo, 17 de dezembro - Hoje à noite vamos desafiar nossos olhos observadores em uma série de "pedras de tropeço" de galáxias de 11ª magnitude. Comece com Gamma Piscium de 3,7 graus de magnitude e depois mude um grau e meio a noroeste para localizar 11,7 de magnitude NGC 7541. Detectável em escopos modestos, essa espiral altamente inclinada aparecerá em forma de charuto em instrumentos maiores. Do NGC 7541, siga um pouco mais de 2 graus norte-noroeste para a galáxia elíptica ligeiramente mais brilhante NGC 7562. Este mostrará um núcleo condensado desaparecendo rapidamente no espaço. A menos de 2 graus norte-noroeste da NGC 7562, encontram-se um par de galáxias elípticas de magnitude 11.1 próximas - NGC 7619 e NGC 7626. Elas estão a 7 minutos de arco uma da outra e são gêmeos virtuais - versões ligeiramente mais brilhantes da NGC 7562. norte-noroeste é o grande desafio de escopo IC 1486, um elíptico pequeno, de 13ª magnitude, em forma de bola de futebol e que exige alta ampliação para se diferenciar de uma estrela difusa.
E se alguém lhe perguntar o que você fez hoje à noite? Diga que você "foi pescar!"
Que todas as suas viagens sejam na velocidade da luz ... ~ Tammy Plotner.
