Um foguete da Arianespace Soyuz lançou com sucesso um novo satélite de reconhecimento em órbita para a França na quarta-feira (19 de dezembro), o primeiro de uma nova constelação de satélites espiões para os militares franceses.
A Arianespace lançou o foguete Soyuz, construído na Rússia, a partir do espaçoporto sul-americano do Centro Espacial da Guiana para entregar o satélite de observação da Terra CSO-1 em órbita para o Ministério da Defesa da França, a agência espacial francesa (CNES) e a agência de compras de defesa do país (DGA). ) A decolagem ocorreu às 11h37 EST (1637 GMT) depois de ter sido adiada por um dia devido ao mau tempo.
"A órbita do CSO-1 mostra mais uma vez como o CNES está trabalhando efetivamente com o Ministério das Forças Armadas para desenvolver e operar seus sistemas espaciais", disse o presidente da CNES, Jean-Yves Le Gall, em comunicado. [Desclassificado satélites espiões dos EUA em fotos]
O satélite CSO-1 (seu nome é abreviado para Composante Spatiale Optique, francês para "Optical Space Component") é o primeiro de uma constelação de três naves espaciais de satélites de observação militar para o ministério da defesa da França. O satélite pesa 3.566 quilos e será usado para reconhecimento durante seus 10 anos de missão, de acordo com uma descrição do Arianespace. O lançamento da quarta-feira da Soyuz colocou o CSO-1 em uma órbita síncrona ao sol inicial, a uma altitude de 497 milhas (800 quilômetros) acima da Terra.
"Uma vez em sua localização orbital final, o CSO-1 será usado para tirar fotos em 3D e obter imagens de alta resolução nas larguras de banda visível e infravermelha, dia ou noite e com bom tempo, e usando uma variedade de modos de imagem para atendem ao maior número possível de requisitos operacionais ", disseram os representantes da Arianespace em comunicado.
Um segundo satélite da OSC também será usado para reconhecimento, enquanto o terceiro desempenhará um papel de identificação de alvo, afirmou o provedor de lançamento europeu. A Airbus Defense and Space construiu o satélite CSO-1 para os militares franceses.
O lançamento de quarta-feira marcou a 11ª missão de 2018 para a Arianespace e o 20º lançamento da Soyuz em geral, sob um acordo com a agência espacial russa Roscosmos. Foi também a segunda missão espacial do dia, após o lançamento bem-sucedido do satélite de comunicações GSAT-7A pela Organização Indiana de Pesquisa Espacial.
Um foguete Delta IV da United Launch Alliance também está programado para ser lançado na noite de quarta-feira para entregar um satélite espião dos EUA em órbita a partir da Estação da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia. E ainda por cima, uma espaçonave Roscosmos Soyuz está programada para retornar três tripulantes da Estação Espacial Internacional para casa da noite para o dia.
