Quais são os tipos de coisas que acontecem em Marte quando não estamos olhando? Algumas coisas nunca saberemos, mas os cientistas com a câmera HiRISE no Mars Reconnaissance Orbiter viram evidências de quedas de pedras. Na verdade, eles não capturaram pedras no ato de rolar e saltar pela encosta íngreme de uma cratera de impacto (mas capturaram avalanches enquanto estavam acontecendo!)
Em vez disso, eles vêem linhas e pontos brilhantes distintos ao lado de uma cratera, e esses padrões não estavam lá da última vez que o HiRISE fotografou essa cratera há 5 anos (2,6 Marte anos atrás), em março de 2008.
“Os pontos brilhantes descontínuos indicam quedas, por isso interpretamos esses recursos como devidos a rochas quicando e rolando ladeira abaixo”, disse Alfred McEwen, investigador principal do HiRISE, escrevendo no site do HiRISE.
De onde vieram as pedras?
"Talvez eles tenham caído dos penhascos íngremes da cratera, embora não vejamos novos recursos brilhantes que apontem para a fonte", disse McEwen. "Talvez as rochas tenham sido expelidas de um novo evento de impacto em algum lugar próximo".
As trilhas são bastante brilhantes, e McEwen disse que talvez o solo raso da superfície seja geralmente mais brilhante que o solo da superfície, exatamente como parte da cratera Gusev, como o rover Spirit descobriu. McEwen acrescentou que o brilho não pode ser do gelo porque esta é uma inclinação quente voltada para o equador vista no verão.
Fonte: HiRISE
