Aqui no Sistema Solar, temos apenas uma estrela: o Sol. A descoberta, feita com o Telescópio Espacial Spitzer da NASA, revelou um disco empoeirado envolvendo um par de estrelas no sistema de estrelas quádruplas HD 98800.
O sistema em si é bastante complicado, então tenha paciência comigo enquanto tento explicar. Existem dois pares de estrelas binárias; 2 + 2 = 4 estrelas no total. Esses dois agrupamentos binários são separados por 50 unidades astronômicas (AU); aproximadamente a distância entre o Sol e Plutão. Em torno de um desses pares binários, os astrônomos descobriram dois cintos de material.
O primeiro cinturão fica a aproximadamente 1,5 a 2 UA (duas vezes a distância do Sol à Terra) e parece consistir em finos grãos de poeira. O segundo cinturão encontra-se a aproximadamente 5,9 UA e provavelmente é composto de asteróides ou cometas.
Quando os astrônomos veem lacunas nos discos de material, seu primeiro instinto é assumir que os planetas os eliminaram. Nesta situação, no entanto, eles não podem descartar a complexa interação entre as 4 estrelas. Colisões causadas por objetos no cinturão de asteróides devem migrar para dentro do disco interno; no entanto, as partículas não preenchem uniformemente o disco interno conforme o esperado.
Algum dia, os futuros habitantes deste mundo poderão olhar para fora de suas janelas alienígenas e ver dois sóis brilhantes e dois mais escuros juntos no céu. E de vez em quando, todos os sóis mergulhavam no horizonte aproximadamente ao mesmo tempo.
O pôr do sol seria espetacular.
Fonte original: Spitzer News Release
