Os anéis de gelo de Saturno podem ser vistos nesta imagem tirada pela sonda Cassini quando estava a 725.000 quilômetros de distância do planeta.
(Imagem: © NASA / JPL-Caltech / Instituto de Ciências Espaciais)
Uma foto inspiradora fornece uma nova visão de tirar o fôlego dos anéis gelados de Saturno, mostrando que os recursos icônicos são translúcidos.
A imagem, tirada pela sonda Cassini antes de terminar sua missão, mergulhando no planeta anilha no ano passado, mostra uma seção dos famosos anéis de Saturno. Como a imagem foi tirada olhando para o sul e para o norte, é possível ver que os anéis são realmente translúcidos. A Cassini obteve as imagens que compõem esta foto composta em 25 de abril de 2007, a uma distância de aproximadamente 450.000 milhas (725.000 quilômetros) de Saturno, disseram autoridades da NASA em comunicado ao divulgar a imagem na semana passada.
Por 13 anos, Cassini orbitou Saturno, estudando o planeta e suas luas em detalhes. Em sua exploração, a sonda descobriu que as luas de Saturno às vezes roubam partículas dos anéis, que são feitos principalmente de gelo aquático, e que os anéis às vezes roubam partículas das luas. De fato, a maior parte do anel E de Saturno - o anel mais externo e mais externo - consiste em partículas geladas e gás que disparam da lua Encélado, enquanto orbita o planeta, segundo a NASA.
Os pedaços de gelo que criam os anéis de Saturno variam em tamanho, de menores que um grão de areia a grandes como montanhas, de acordo com a NASA. Saturno possui sete grupos de anéis: quatro principais e mais brilhantes e três mais fracos. O sistema de anéis se estende a 282.000 km do planeta, mas os anéis são extremamente finos, com apenas 10 pés de espessura na maioria dos lugares.
A missão Cassini, de US $ 3,9 bilhões - uma colaboração entre a NASA, a Agência Espacial Européia e a Agência Espacial Italiana - foi lançada em outubro de 1997 para o planeta circular. Desde que a sonda chegou a Saturno em 2004, a Cassini tirou mais de 450.000 imagens de Saturno, seus anéis e anéis. suas luas, incluindo esta e a primeira foto em close dos anéis durante o equinócio do planeta. A espaçonave fez sua aproximação final a Saturno e mergulhou na atmosfera do planeta em 15 de setembro de 2017.
