É bom que a caminhada espacial urgente da próxima semana seja considerada curta, porque os próximos dias serão agitados para a tripulação da Expedição 39.
Encontrar um lugar para até uma excursão de 2,5 horas na Estação Espacial Internacional foi extremamente desafiador, disseram oficiais da NASA em uma entrevista coletiva hoje (18 de abril), porque o tempo da tripulação também é necessário para duas naves espaciais: o lançamento do SpaceX Dragon agendado para hoje. e subseqüente Progress desencaixe / redocking na estação.
Aqui está um resumo de algumas coisas que a NASA estava fazendo malabarismos enquanto se apressava em substituir um computador de backup com falha na parte externa da estação. Rick Mastracchio e Steve Swanson devem sair "na rua" na quarta-feira (23 de abril), mas se o lançamento do SpaceX hoje for atrasado, a caminhada espacial será movida para domingo (20 de abril).
Por que é urgente
A parte norte-americana da estação possui 46 computadores, sendo 24 deles externos. O multiplexador / desmultiplexador ou MDM (um de dois) controla 12 desses computadores externos e é responsável por tudo pela maneira como as matrizes solares são apontadas para o modo como algumas robóticas operam. Deve-se observar aqui que o MDM principal está funcionando bem, mas se falhar sem backup, haverá problemas. A NASA perderá telemetria ou dados dos sistemas externos de resfriamento de amônia que operam na estação (embora os próprios sistemas funcionem automaticamente). Alguns equipamentos redundantes também não podem ser ligados. A agência também não poderá apontar as matrizes solares para obter energia ou afastá-las quando a nave espacial entrar, para proteger as matrizes das plumas do propulsor (embora mais abaixo você possa ver alguns backups que eles têm para os problemas da matriz).
Fixando os trajes espaciais
Desde o vazamento de água com risco de vida no verão passado, a NASA vem se movendo rapidamente para consertar os trajes espaciais que possui. Todas as caminhadas espaciais não urgentes ficam fora da mesa até pelo menos neste verão, enquanto a NASA aborda as recomendações de um painel para corrigir o problema. Um separador defeituoso da bomba do ventilador foi trocado no traje ruim (Suit 3011) em dezembro passado, mas dois trajes espaciais ainda precisavam ser fixados na estação. A equipe passou boa parte da semana passada trocando um separador de bomba de ventilador no traje 3005 (que também será usado na caminhada espacial) e liberando as linhas de resfriamento do traje e da estação, pois acredita-se que a contaminação tenha levado à falha . (Mais peças chegarão ao Dragon, mas não serão usadas desta vez, a NASA determinou.)
Preparação para caminhadas espaciais no chão
Também hoje, o astronauta da NASA, Chris Cassidy, estava na "piscina" (no laboratório de flutuação neutra da NASA) simulando a caminhada espacial. Ele faz parte de uma equipe que trabalha para ver o que pode dar errado na caminhada no espaço e criar procedimentos para lidar com isso. "Da melhor maneira que podemos, temos todas essas respostas nos bolsos dos quadris para que sejam jogadas fora no dia do jogo, e podemos dar uma resposta rápida à equipe", disse ele em entrevista na quarta-feira (16 de abril) na TV da NASA.
Preparando o novo computador
Um MDM sobressalente está dentro da estação, mas era um modelo mais antigo que precisava ser reconfigurado. Os astronautas trocaram uma placa de processamento e fizeram outras alterações de hardware / software para preparar o MDM para ficar fora da estação. Eles também o testaram minuciosamente para garantir que está funcionando antes de montá-lo no exterior. Como ponto de interesse, ninguém ainda sabe por que o MDM de backup falhou, mas os astronautas inspecionam o site em busca de danos (e tiram fotos). Espera-se que, uma vez que eles tragam o MDM quebrado para dentro, quaisquer cartões com falha sejam trocados e enviados para o chão em algum momento para análise. O próprio MDM permanecerá na estação para ser usado novamente, conforme as necessidades.
Grappling Dragon
O SpaceX's Dragon é uma nave espacial de carga controlada pelo solo, mas os astronautas precisam estar prontos para pegá-lo com o robótico Canadarm2 quando ele chegar (agora programado para domingo, 20 de abril). A tripulação tem sua quantidade normal de treinamento e preparação para os procedimentos, o tempo necessário para capturar a espaçonave e o tempo para descarregar o veículo (o que é um pouco urgente, pois existem algumas experiências de pesquisa que precisam ser realizadas rapidamente) , Disse a NASA.)
Movendo a matriz solar
A NASA não apenas precisa afastar as matrizes solares das plumas de propulsão da Dragon and Progress, mas também precisa manter a energia da estaçãoe configure as matrizes para que, se o outro MDM falhar, as matrizes serão automaticamente colocadas em um local seguro. A matriz seria rastreada automaticamente por 24 horas após a falha do MDM e, em seguida, passaria para um "ângulo predefinido" escolhido pela NASA com cuidado. Quanto à falta de energia na estação, a NASA diz que depende do ângulo do sol e do que precisa ser feito na estação em um determinado momento.
Movendo a sonda Progress
O navio de carga russo Progress 53 deve desencaixar do módulo de serviço Zvezda na quarta-feira (23 de abril) para testar um sistema de encontro automatizado que controla as abordagens da estação. Depois, atracar novamente na sexta-feira (25 de abril).
Salvo indicação em contrário, as informações contidas neste artigo são baseadas nos comentários dos seguintes funcionários da coletiva de imprensa da NASA: Mike Suffredini, gerente de programa da Estação Espacial Internacional; Brian Smith, diretor de vôo da Estação Espacial Internacional e Glenda Brown, líder da caminhada espacial.
