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Pode surpreendê-lo saber que nunca estive em um lançamento de foguete. Embora publique a Space Magazine há mais de 11 anos e tenha escrito milhares de artigos sobre espaço e astronomia, cobrindo todos os aspectos da indústria espacial, nunca a experimentei em primeira mão.
É a benção e a maldição da internet, eu acho. Comecei a Space Magazine no meu tempo livre, da minha casa em Vancouver, porque era possível. Como jornalista (e editora), não precisava da permissão de ninguém para começar a denunciar. Graças à internet, consegui alcançar uma audiência de milhares e, eventualmente, milhões - de graça. E de alguma forma isso se transformou em uma carreira. Consegui gerar receita publicitária suficiente para cobrir meu salário e até atrair outros escritores. Mas sempre estive tão ocupado lidando com o lado de negócios / webmaster da Space Magazine que nunca tive tempo para ir à Flórida e relatar um lançamento de foguete para mim.
Bem, isso está prestes a mudar. Em 29 de abril de 2011, o ônibus espacial Esforço vai decolar pela última vez, entregando o espectrômetro magnético alfa e um transportador de logística EXPRESS para a Estação Espacial Internacional. E eu vou cobrir a história, ao vivo, do Centro Espacial Kennedy, junto com Jason e Ken.
Essa missão também tem um ângulo pessoal. Foi há pouco mais de 30 anos, em 12 de abril de 1981, quando o ônibus espacial foi lançado pela primeira vez - STS-1. Meu pai sempre gostou de explorar o espaço e me acordou cedo naquela manhã para que pudéssemos assistir ao lançamento de Columbia juntos em nossa pequena televisão em preto e branco. Lembro-me daquele dia vividamente, e foi um dos momentos decisivos da minha vida. Posso traçar toda a minha carreira no jornalismo espacial naquela manhã de abril.
Sempre adiei a jornada épica da Ilha de Vancouver para o Cabo Canaveral, mas não consegui mais adiá-la. Eu tive que fazer isso pessoalmente. Vejo você na Flórida.
