O último rinoceronte de Sumatra na Malásia, uma fêmea apelidada de "Iman", morreu no sábado (23 de novembro) no Santuário de Rinocerontes de Bornéu em Sabah, na Malásia. Sua morte aos 25 anos marca a extinção de sua espécie naquele país e é um lembrete sombrio da vulnerabilidade dos animais; menos de 80 rinocerontes selvagens de Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) permanecem em estado selvagem, de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).
Capturada em 2014 e levada ao santuário para um programa de reprodução, Iman sofria de tumores uterinos de fibróides - crescimentos nas paredes do útero - que enviaram sua saúde a um sério declínio nos últimos anos, informou o site de notícias da Malásia Malaysiakini.
Recentemente, os tumores de Iman estavam pressionando cada vez mais a bexiga e causando uma dor significativa, disseram autoridades à Malaysiakini. O rinoceronte teria morrido de choque, disse a ministra do Turismo, Cultura e Meio Ambiente, Datuk Christina Liew, de acordo com o site de notícias da Malásia em inglês The Star. Quando o corpo de um organismo entra em choque, seus órgãos não estão recebendo fluxo sanguíneo suficiente e acabam deixando de funcionar.
Os rinocerontes de Sumatra são as espécies mais pequenas da família dos rinocerontes. Eles medem cerca de 3 pés (1 metro) de altura, medem até 13 pés (4 m) de comprimento e podem pesar até 2.000 libras. (900 kg), de acordo com o World Wildlife Fund.
Embora os tumores de Iman não fossem malignos, eles estavam ficando maiores e se espalhando pela bexiga, e o risco de perda de sangue devido à cirurgia era muito grande para os veterinários realizarem uma operação que salvava vidas, informou Sabah News Today (SNT) nos dias anteriores ela morreu. No momento de sua morte, Iman pesava 1.049 libras. (476 kg); ela tinha perdido 97 libras. (44 kg) nos últimos meses devido a sua doença, segundo o SNT.
Seis meses atrás, a Malásia perdeu seu último rinoceronte masculino de Sumatra, chamado Kretam, que morreu de falência de órgãos em 27 de maio, quando tinha cerca de 30 anos. As últimas populações selvagens conhecidas de rinocerontes de Sumatra consistem em duas subespécies - Sumatra ocidental e Sumatra oriental - encontradas em florestas nas ilhas de Sumatra e Bornéu, na Indonésia.
"A morte de Iman, o último rinoceronte de Sumatra conhecido na Malásia, marca um desenvolvimento trágico para esta espécie", disse Jon Paul Rodriguez, presidente da Comissão de Sobrevivência de Espécies da IUCN, em comunicado em nome do Sumatran Rhino Rescue.
"Com menos de 80 rinocerontes de Sumatra restantes no planeta, a última esperança da espécie está na Indonésia. A morte de Iman ressalta a urgência dos esforços da comunidade global para salvar o rinoceronte de Sumatra da extinção e estamos comprometidos em continuar nosso trabalho de apoio ao governo. do Plano de Ação de Emergência da Indonésia para salvar esta espécie ", disse Rodriguez.
