Muitos dos entusiastas de foguetes e vôos espaciais que conheço também são aficionados por carros. Se você se encaixa nessa categoria, aqui está uma oportunidade que você não vai querer perder: uma chance de possuir o carro que o investigador principal da New Horizons, Alan Stern, dirigiu até Plutão.
Bem, tecnicamente, ele dirigiu seu Nissan 350Z vermelho brilhante o tempo todo que a espaçonave da New Horizons estava indo direto ao planeta anão gelado. Mas Stern agora doou este carro ao Observatório Lowell, a instalação onde Plutão foi descoberto. O carro está sendo leiloado no eBay, com recursos destinados a apoiar a "missão de pesquisa e educação científica de Lowell". Você pode fazer sua oferta agora, já que as ofertas serão aceitas de 15 a 24 de dezembro, e o vencedor terá não apenas o privilégio de possuir o carro, mas também poderá desfrutar de um jantar com Stern.
Stern comprou o carro em 2006, o ano em que a New Horizons foi lançada (ele possui um adesivo que diz “Meu outro veículo está a caminho de Plutão”) e ele continuou dirigindo até o início deste ano, bem depois do sobrevôo da sonda Plutão em Julho de 2015.
É um modelo de duas portas com exterior vermelho e interior em carbono e possui pouco mais de 77.000 milhas, o que, como Stern aponta, é quase 10 vezes menos milhas do que a New Horizons registrou em seu primeiro dia de voo. Uma avaliação de 9 de novembro de 2016 indica que o veículo está em excelente estado e tem uma expectativa de vida de 300.000 milhas.
"Foi a perseverança e a dedicação de Percival Lowell que resultaram na descoberta de Plutão e, por fim, resultaram no voo da New Horizons para explorar este planeta pequeno e distante", disse Stern em comunicado à imprensa do Observatório Lowell. “A New Horizons foi, e é, o melhor aspecto da minha carreira até agora, então eu queria doar este carro ao Lowell Observatory como um veículo de captação de recursos para reconhecer o fato de que a New Horizons não poderia ter acontecido sem o trabalho histórico e pioneiro que levou no Observatório Lowell no início do século passado. ”
Stern foi o ímpeto por trás da New Horizons, anunciada como a nave espacial mais rápida já lançada, então ele chama o Nissan 350Z de seu "segundo veículo mais rápido". Ele ainda supervisiona a missão New Horizons, enquanto a espaçonave continua sua jornada pelo Cinturão de Kuiper. Ele passará por outro objeto, chamado 2014 MU69, que Stern disse ser um KBO antigo que se formou onde orbita agora.
“É o tipo de objeto que os cientistas esperam estudar há décadas e este será o mundo mais distante que já vimos de perto”, disse Stern durante uma entrevista para o meu próximo livro, “Histórias Incríveis de Espaço." O capítulo 1 conta as histórias da missão New Horizons, incluindo muitas histórias de Stern.
Com uma propensão para criar e dirigir veículos de ponta, Stern revelou no início deste ano que seu novo carro é um Tesla.
O diretor de Lowell, Jeff Hall, disse: “Foi um verdadeiro prazer trabalhar com Alan nos últimos anos antes e depois do sobrevôo de Plutão. Ele tem apoiado tremendamente Lowell, e sua doação de seu carro para o leilão é um excelente exemplo disso. Estamos emocionados com esse gesto e estamos ansiosos para conhecer o sortudo vencedor. "
O Observatório Lowell foi fundado em 1894 por Percival Lowell e foi o lar de muitas descobertas importantes, incluindo a detecção de grandes velocidades recessionais (desvio para o vermelho) de galáxias por Vesto Slipher em 1912-1914 (resultado que levou à realização de expansão do universo). ) e a descoberta de Plutão por Clyde Tombaugh em 1930. Hoje, os 14 astrônomos de Lowell usam telescópios terrestres em todo o mundo, telescópios no espaço e naves espaciais planetárias da NASA para realizar pesquisas em astronomia e ciência planetária. Lowell é uma instituição de pesquisa privada sem fins lucrativos e está localizada perto de Flagstaff, Arizona.
Saiba mais neste link no Observatório Lowell e confira o leilão no eBay.
