Crédito de imagem: “Procurando”? 1998
Lynette Cook. Usado com permissão.
"Toda verdade passa por três estágios. Primeiro, é ridicularizado. Segundo, é violentamente contrário. Terceiro, é aceito como auto-evidente. ”
- filósofo alemão Arthur Schopenhauer (1788 - 1860)
Estamos sozinhos? Dada a imensidão do Cosmos, uma impossibilidade matemática. Será que algum dia chegaremos a saber que não estamos sozinhos? Essa é uma pergunta mais difícil. Mas se o primeiro contato ocorrer hoje, poderemos sofrer um choque1. Portanto, agora pode ser um bom momento para se preparar. E talvez a melhor maneira de se preparar seja imaginar a possibilidade ...
Numerosos estudos psicológicos mostraram que "imaginar uma coisa" nos torna mais receptivos à possibilidade. De fato, muitos dos grandes avanços no pensamento científico surgiram como resultado do uso adequado da imaginação criativa. Sir Isaac Newton viu os movimentos de todas as luas e planetas em toda parte na simples queda de uma maçã madura dos galhos de uma árvore. Albert Einstein percebeu a relatividade de todo o tempo e espaço enquanto contemplava o movimento acelerado de um bonde se afastando da face de uma torre de relógio pública. Nós, seres humanos, podemos querer tirar alguns momentos e pensar em como responderemos caso o ET apareça em nosso pequeno canto do cosmos.
Então, tome um momento e relaxe. (Sim, é verdade, a respiração profunda ajuda!) Imagine um universo povoado com muitas e diversas formas de vida inteligente. Estenda-se através do tempo e do espaço em direção a sistemas distantes de sóis e planetas. Veja organismos simples emocionados com os ritmos da luz e da matéria trabalhando em harmonia para desenvolver formas de vida cada vez mais sofisticadas. Siga as primeiras embarcações interestelares enquanto elas se movem incansavelmente de sistema em sistema em direção a um farol distante de promessa. Raios de ondas de energia radiante arremessavam como flechas de faróis distantes sobre o Oceano do Espaço.
Algum dia essas imaginações podem ser confirmadas pela ciência sólida - talvez o SETI detecte um sinal indiscutível do além, ou "Michael Rennie" emerge como um emissário da Federação Galáctica de Sistemas Planetários rastreada por Gort - o Wonder Robot.
Dada a probabilidade de que essas inteligências de grande espaço ou alta comunicação existam, e dados todos os bilhões de anos para que a inteligência fora do mundo desenvolva os meios de viajar e se comunicar, além de nossos esforços recentes para descobri-las, por que não já sabe?
Uma e, possivelmente, a melhor resposta é "Não estamos prontos".
A imaginação humana também tem seu lado negativo: imagine o choque e o ridículo iniciais enquanto nós humanos tentamos erguer um mundo derrubado pelo que para muitos será um evento impossível. Considere também como governos e instituições, grupos e indivíduos responderam a relatórios semelhantes no passado. Lembra do "rock de Marte"? Ouvimos muito disso agora? E o relatório do disco voador do piloto Hap Arnold. Podemos realmente dizer que adotamos olhares científicos claros para essas coisas? Ou nossa resposta normal é de incredulidade e ridículo? Hmmmm…
Conhecer é ver a verdade onde quer que seja encontrada. Não, não estamos dizendo que os OVNIs visitaram a Terra. O que estamos dizendo é que nossa resposta àqueles que fazem tais afirmações costuma ser de ridículo e desrespeito. Não é possível que a compaixão e a mente aberta sejam mais apropriadas?
Então, vamos procurar a verdade onde ela pode ser encontrada - bem aqui na Terra. Podemos começar procurando sinais insuspeitos de inteligência à nossa volta2. Vamos dar uma olhada nos nossos amigos animais deixando de lado os preconceitos relativos à sua inteligência. Aqueles peixes dourados no aquário podem ser surpreendentemente sensíveis sobre as coisas. Ande perto do tanque durante o dia e eles o ignoram. Venha a hora da alimentação, e você é a coisa mais interessante do mundo para eles.
Para ter certeza, é muito improvável que aprendamos que o universo está repleto de inteligência até superarmos nosso próprio antrocentrismo. Foi preciso muito trabalho árduo (e auto-sacrifício) de Copernicus, Kepler e Galileo apenas para levar a sociedade ocidental a finalmente "chegar ao limite" e ver que o Planeta Azul definitivamente não é plano nem age como o eixo em torno do qual todas as coisas oscilam celestes.
E mesmo com os sinais de inteligência abundantes em nosso mundo natal hoje, persistimos em pensar que todas as criaturas existem para nós, nossa diversão, nossos propósitos. Sob tais condições, podemos apreciar quão verdadeiramente inteligentes eles são? E para ser mais relevante, realmente achamos que o ET pode querer sair e brincar conosco nessas circunstâncias?
Hoje, parece que não estamos prontos para aceitar outra coisa senão o mito de estarmos sozinhos. Sim, uma maneira de dizer isso tem a ver com a forma como nos relacionamos com outras criaturas no Planeta Azul, mas há outras razões para duvidar de nossa disponibilidade também. Considere nossas instituições políticas; Por que nossos líderes e seus associados gastam tanto tempo "menosprezando" a verdade das coisas, apresentando argumentos ilusórios para motivar o comportamento ou colocando questões controversas no ciclo de rotação? É por causa de agendas políticas ou econômicas ocultas? Ou possivelmente porque eles não acreditam que podemos lidar com a realidade3?
Enquanto isso, no alto, o ET se aproxima da Terra - terceira pedra do Sol - e inicia uma varredura do espectro EM. Os noticiários retratam crise após crise, violência, conflito, derramamento de sangue, degradação ambiental. Como você - um ser inteligente de outro lugar responderia?
Pessoalmente, eu ativaria o dispositivo de camuflagem.
O ET não é fictício - afinal ele é uma forma de vida inteligente e possui tecnologia avançada. Uma varredura da mídia de transmissão da Terra e do ET logo descobre que este não é um lugar para se brincar: os nativos estão inquietos. A emoção anula a razão. A reação supera a proação. As nações praticam o engano e a má vontade nos relacionamentos - internos e externos. Vozes furiosas gritam entre si - não apenas nas ruas, mas também nas casas da governança. Nós não somos um grupo feliz.
E, no entanto, o futuro permanece sempre uma estrela brilhante de possibilidades. A esperança brota eternamente no seio de ET (ou no tórax antibular esquerdo, conforme o caso ...)
ET, é claro, já viu essas coisas antes. Inúmeros mundos de menor e maior avanço foram encontrados. Antes que ET aprendesse a sabedoria de manter uma distância segura, ele realmente tentou ajudar alguns mundos problemáticos como o nosso. No final, o ET pode ter tido que superar choque, ignorância e até insurgências sangrentas. Os custos foram ótimos, recompensas poucas. Agora, o ET espera - espera que passemos em certos testes - testes definidos em algum protocolo intragalático: “A Diretiva Principal”.
Portanto, as frequências de saudação são bloqueadas. ET fica furtivo. Os sinais de "subespaço" são transmitidos para a ET Central: "os terráqueos ainda estão lá. Planeta se aproximando da crise ecológica. Espécies morrendo. Os poucos têm muito, muitos têm pouco. Agende uma nova visita ao próximo máximo solar. Relatório repetidamente.
Hoje, nossos instrumentos podem voltar ao limiar do Big Bang - quase 13,7 milhões de anos-luz distantes no tempo e no espaço, milhões e milhões de galáxias, bilhões e bilhões de sóis. Quem sabe quantos planetas - muitos iguais ou superiores aos nossos em fecundidade e arabilidade. Alguns ainda eram preenchidos apenas por organismos unicelulares. Outros, por seres que não possuíam nenhuma forma orgânica. Nem é preciso imaginação para ver mais a possibilidade. Aqueles de nós interessados em astronomia também leem e assistem ficção científica. Todo o trabalho pesado foi feito para nós. Formas de vida fantásticas habitam ambientes fabulosos e passam por aventuras incríveis: Star Trek, Star Wars, Babylon Five - você escolhe - já vimos. E sim, muitos de nós acreditam em nossos corações - mas, mesmo assim, queremos saber.
Mesmo agora, examinamos os céus em busca de provas. O projeto SETI está colocando em linha sua variedade de receptores de varredura de banda estreita paralelos. Esperamos, contra a esperança, que alguma inteligência não muito cautelosa esteja lá fora, transmitindo sinais de banda estreita intencionalmente (ou não), buscando demonstrar conclusivamente sua presença em nosso universo.
O SETI os encontrará? E se sim, como responderemos à realidade?
É possível descobrir inteligência dessa maneira, mas formas de vida inteligentes não apenas aprendem com a experiência, antes da experiência também. Nós aqui na Terra escolhemos projetar nossa presença intencionalmente no meio interestelar4?
Não - essa noção em particular já foi descartada e talvez com sabedoria. Sabemos como somos - outros podem ser piores!
A psicologia desempenha um grande papel nas escolhas feitas por criaturas inteligentes. Quando eles não confiam nos outros, eles "menosprezam" a verdade ou oferecem argumentos ilusórios. Quando cometem erros, colocam as coisas no "ciclo de rotação". Quando vêem outras inteligências fazendo esse tipo de coisa com grande regularidade, sabem que o contato deve ser evitado. Talvez isso esteja na essência do protocolo de primeiro contato. Até que a verdade seja bem-vinda - mesmo à custa de noções preciosas - um mundo não está pronto. Caso contrário, o custo do envolvimento é muito alto, os benefícios são muito baixos e os resultados são imprevisíveis - ou pior - perigosos.
Mas podemos detectar inteligência extraterrestre de outras maneiras. É uma suposição sólida de que todas as tecnologias avançadas passam por uma fase de banda larga em transmissão. Durante essa época, as civilizações "vazam" evidências de sua existência. Infelizmente, mesmo o nosso maior radiotelescópio seria pressionado para detectar transmissões de banda larga - como a da Terra - de tão perto quanto o sistema Alpha Centauri. Enquanto isso, a janela da transmissão pode até estar se fechando aqui na Terra. Quantos de nós assistimos hoje a programas de televisão transmitidos por antena? Menos de meio século atrás, todas as casas tinham suas próprias “orelhas de coelho”. Daqui a cem anos, podemos ser EM mudos ...
Também podemos interceptar um sinal em trânsito entre dois mundos. Tal evento seria acidental - a sorte teria um papel enorme. Primeiro, teríamos que ser mais ou menos uma linha de visão. Por quê? Como o sinal mais apertado é alimentado, mais ele viaja sem atenuação. Embora as transmissões a laser (e máscaras) difratem em grandes distâncias, ainda precisaríamos estar bem posicionados para pegar uma. Enquanto isso, esses sinais podem não ter necessariamente banda estreita em frequência. Por quê? Como a transmissão com modulação de fase pode ser a maneira mais eficiente de transmitir imagens, sons e dados pelo espaço5.
Apesar de todas essas barreiras à revelação, que medidas práticas podemos tomar para nos preparar para um futuro “primeiro contato” futuro?
Com a ajuda de escritores de ficção científica e fornecedores de filmes, já começamos imaginando a possibilidade. Os behavioristas animais ajudaram a nos preparar investigando vários tipos e graus de inteligência no mundo natural. Psicólogos e socioligistas fizeram o mesmo nos reinos de nossa própria espécie.
Enquanto isso, individualmente, todos podemos aprender a prestar mais atenção à inteligência, como vista em nossas famílias, entre amigos, associados - e até estranhos. (Possivelmente especialmente estranhos.) Tudo isso nos torna mais conscientes do que é inteligência e como é comunicada.
Nos níveis mais amplos possíveis, precisamos aumentar ainda mais nossa capacidade de acolher e falar a verdade - apesar de qualquer dor que ela possa deixar.
Tendo realizado nosso próprio trabalho pessoal, o "trabalho no mundo natal" pode seguir em frente. Coletivamente, podemos trabalhar juntos para eliminar as sementes e arrancar as ervas daninhas da guerra no planeta. Embora isso signifique esconder nossas armas, significa também superar uma propensão persistente à propaganda, conflitos religiosos, contendas científicas e vantagens econômicas corporativas indevidas.
E de grande importância neste momento é a necessidade de ser mais favorável a outras espécies do mundo natal - independentemente da inteligência. A ecologia nos ensina que toda criatura desempenha um papel importante na biosfera da Terra. Talvez deva se tornar uma questão de educação humana, planejamento demográfico, economia e atividade política para garantir que esse insight em particular realmente guie nossas escolhas e comportamento. Afinal, enquanto continuarmos explorando espécies menores, provavelmente nenhuma espécie extraterrestestial verdadeiramente inteligente terá muito a ver conosco. Mais assustador ainda, se houver algum "bad boy" por aí, eles poderiam facilmente racionalizar "assumir o controle".
Então, digamos que limpamos nossa ação. O que acontece depois?
Isso não é suficiente? Viver em um mundo onde a verdade se multiplica, a natureza é respeitada, a inteligência é reconhecida e a paz reina suprema, na verdade, é bastante atraente em si mesma - para a maioria das inteligências dignas de relações interestelares.
Mas este artigo não trata de transformação social em si - trata da possibilidade real de primeiro contato - algo que pode acontecer mesmo antes de nossos filhos assumirem um papel de liderança na história da história humana.
Estamos prontos para nos preparar?
Se a inteligência pode germinar aqui, pode florescer em outro lugar. Por que, é claro, tudo é tão "evidente"!
1 O filme de sucesso de 1997 "Contact" (baseado em um romance de Carl Sagan) retratou as muitas e variadas maneiras pelas quais os seres humanos responderam às provas científicas da existência de inteligência extraterrestre avançada.
2 De acordo com um artigo da BBC News, um papagaio cinza em cativeiro chamado N'kisi tem um vocabulário de quase mil palavras, mostra evidências de senso de humor e cria novas palavras e cria frases conforme necessário.
3 Independentemente de seus méritos gerais, os esforços dos EUA para derrubar uma ditadura iraquiana foram baseados em evidências exageradas. (Ver Conclusões do relatório do Senado no Iraque). Tais usos indevidos de informações geralmente ocorrem quando um governo não consegue falar claramente a seus cidadãos sobre questões importantes.
4 Em um artigo publicado pelo título Quantum Communication Between the Stars? O membro do Instituto SETI Seth Shostak relembra a resposta acalorada do astrônomo inglês da Inglaterra às mensagens ad hoc do M13 durante uma cerimônia de 1974 no radiotelescópio Arecibo, em Porto Rico.
5 Quanto menor a frequência usada para transmitir dados através do espaço, maior a relação sinal / ruído. O modo mais eficiente dessa transmissão é ativar e desativar digitalmente a frequência da portadora. Tais modos seriais de transmissão, no entanto, são muito lentos na transferência de grandes quantidades de dados pelo espaço em curtos períodos de tempo. Tais sinais são, no entanto, muito úteis para dizer coisas como "olhe para mim, estou aqui!".
Sobre o autor: Inspirado na obra-prima do início de 1900: "O céu através de telescópios de três, quatro e cinco polegadas", Jeff Barbour começou na astronomia e na ciência espacial aos sete anos de idade. Atualmente, Jeff dedica grande parte de seu tempo observando os céus e mantendo o site Astro.Geekjoy.
