O Galaxy Zoo tem sido um projeto de ciência cidadã de enorme sucesso; tanto que outros astrônomos, assim como cientistas de outras disciplinas, perceberam e agora querem participar do ato de ajudar o público a fazer descobertas sobre o mundo e o universo. Hoje, a equipe do Galaxy Zoo lançou o Zooniverse. Este novo site será uma plataforma ou “lar” de uma infinidade de novos projetos científicos, nos quais o público pode escolher onde e como podem fazer contribuições e descobertas significativas.
“O Zooniverse se tornou inevitável na época em que o Galaxy Zoo foi lançado em 2007”, disse Chris Lintott, um dos fundadores do Galaxy Zoo original, e agora Zooniverse, “porque era óbvio algumas horas depois do primeiro dia em que tínhamos encontrado. uma maneira de fazer ciência que era realmente poderosa. E ficou claro que isso não só funcionaria com galáxias, mas também com outras ciências. Em breve, teremos investigações solares, ciência climática e muitos outros projetos de ciência cidadã disponíveis online ".
Para os "zoológicos" que amam o Galaxy Zoo - não se preocupe, esse projeto não vai a lugar nenhum.
“O próprio Galaxy Zoo continuará sendo o tipo de sofá velho e confortável no canto”, disse Lintott à Space Magazine, “para que qualquer pessoa que se sinta confortável com isso possa permanecer sentada, classificando galáxias e descobrindo coisas. Mas para as pessoas que querem explorar um pouco mais e encontrar lugares novos e interessantes, estaremos expandindo o Zooniverse apontando alguns novos dados para o sofá. ”
No dia 16 de dezembro, um projeto astrofísico será apresentado em Beta para as pessoas já envolvidas no Galaxy Zoo e nos projetos secundários: Galaxy Zoo 2, Supernova Hunt e Galaxy Mergers. Se tudo correr bem, será lançado “ao vivo” ao público no início de 2010.
Com novos instrumentos avançados e maneiras de coletar dados, os cientistas de quase todas as disciplinas são inundados com dados, mas não têm uma maneira eficiente de classificar, organizar e classificar as informações. O sucesso do Galaxy Zoo (mais de 51 milhões de classificações de mais de 250.000 pessoas, além de novas descobertas e vários artigos científicos publicados) atraiu a atenção de outros cientistas, muitos que entraram em contato com Lintott e sua equipe, perguntando-se se havia alguma maneira de usar. esse mesmo modelo para ajudar o público com outras tarefas científicas exclusivas.
Lintott disse que eles têm uma longa lista de projetos adicionais que já estão em desenvolvimento. “Dentro de alguns anos, alguns projetos maravilhosos ficarão online, como estudar artefatos antigos, projetos de oceanografia, olhar a Terra do espaço, projetos de comportamento animal e muito mais. Continuamos recebendo novos projetos realmente excelentes, entrando em contato conosco o tempo todo. ”
"Sabíamos que isso acontecia há anos, mas não sabíamos realmente como fazê-lo", disse Arfon Smith, da Universidade de Oxford, um dos desenvolvedores do site Zooniverse, que vem trabalhando para integrar outros projetos científicos no modelo Galaxy Zoo. "Precisávamos de um grande projeto que não estivesse lidando com galáxias para realmente nos apontar na direção certa. O desafio técnico era tornar o Zooniverse um bom lugar para se estar e facilitar a movimentação dos usuários entre os diferentes ‘Zoos '.”
Se você está registrado no Galaxy Zoo, notará que agora pode acessar e mover-se perfeitamente entre o Galaxy Zoo, os sites de Fusões e Supernova Hunt sem precisar fazer login novamente. O mesmo vale para os novos projetos científicos que estarão disponíveis online no Zooniverse nos próximos meses e anos.
"Há uma oportunidade aqui para as pessoas explorarem uma variedade de projetos de ciências cidadãs", disse Smith. "O Zooniverse será um lugar onde as pessoas podem verificar para ver em quais projetos elas podem querer trabalhar".
"O ponto comum é que cada projeto precisa da ajuda do público para aumentar nossa compreensão do universo, e cada um produzirá resultados que não poderiam acontecer sem o público", disse Lintott. "Em breve, deve haver um projeto de ciências para os interesses de todos".
Lintott disse que os leitores da Revista Space terão que esperar um pouco para ver o que realmente são, mas com certeza manteremos todos atualizados sobre os novos projetos de ciência cidadã assim que estiverem disponíveis.
Juntamente com o Zooniverse, outro site, a Citizen Science Alliance, foi lançado para as organizações que virão para o Zooniverse. "A Citizen Science Alliance envolve nossos parceiros", disse Lintott, "e todos nós acreditamos que fazer uso das habilidades, talentos e energia do público não é apenas útil para lidar com o fluxo de dados que nos confronta, mas é necessário."
Fonte: entrevista com Chris Lintott e Arfon Smith
