De todas as estrelas da nossa galáxia, duas classes, conhecidas como deficientes em hidrogênio e R Coronae Borealis, são extremamente raras. Em vez disso, eles têm quantidades anormalmente altas de um isótopo raro de oxigênio.
Onde poderia estar a origem desses objetos bizarros? Uma equipe internacional de astrônomos acha que as estrelas anãs brancas em colisão são as culpadas.
Uma anã branca é o destino que aguarda nosso sol. Depois de consumir seu hidrogênio, a estrela se move para o hélio, aumentando de volume para se tornar um gigante vermelho. Mas, uma vez que o combustível de hélio fica sem combustível, ele não tem massa para subir a cadeia em direção ao carbono. Em vez disso, desmorona de volta a um pequeno objeto escuro, chamado anã branca. Ao longo dos próximos 25 bilhões de anos, mais ou menos, esfria lentamente até a temperatura ambiente do Universo.
Mas se duas anãs brancas colidirem, elas poderão criar uma nova nuvem de gás quente o suficiente para iniciar novamente as reações nucleares. Duas estrelas mortas recebem outra chance de fusão nuclear, tornando-se brevemente uma estrela supergigante novamente.
Fonte original: Gemini News Release
