Os "amantes de Modena" - dois esqueletos de 1.600 anos encontrados de mãos dadas no túmulo - são homens, revelam novas pesquisas.
Existem poucos exemplos conhecidos no mundo antigo de esqueletos enterrados de mãos dadas e a maioria dos encontrados foi homem-mulher e não o mesmo sexo.
Desenterrados em um antigo cemitério em 2009, os esqueletos atraíram a atenção da mídia por causa de suas poses aparentemente românticas de morte, que deram aos esqueletos o apelido amoroso. Mas os arqueólogos não conseguiram determinar o sexo dos amantes perecidos por causa das más condições dos esqueletos.
No entanto, uma equipe de cientistas analisou o esmalte dos dentes dos esqueletos e identificou os dois como machos, relataram on-line em 11 de setembro na revista Scientific Reports.
No estudo, os cientistas descobriram que os dentes de ambos os esqueletos tinham uma proteína chamada isoforma amelogenina Y, que é encontrada apenas no esmalte dos machos, escreveu a equipe de pesquisa no Scientific Reports.
"Sugerimos que o enterro de 'Amantes de Modena' represente uma expressão voluntária de compromisso entre dois indivíduos", escreveram os pesquisadores, acrescentando que eles não sabem se o seu compromisso foi romântico.
Amigos de guerra
No mesmo cemitério onde os homens de mãos dadas foram enterrados, os arqueólogos encontraram 11 outros esqueletos, alguns com ferimentos, sugerindo que essas pessoas haviam lutado em uma guerra.
"Os dois 'amantes' poderiam ter sido camaradas ou amigos de guerra, mortos juntos durante uma escaramuça e, portanto, enterrados no mesmo túmulo", escreveram os pesquisadores. "Alternativamente, os dois indivíduos eram parentes, possivelmente primos ou irmãos, com idades semelhantes, compartilhando o mesmo túmulo devido ao vínculo familiar".
Eles acrescentaram: "Embora não possamos excluir que esses dois indivíduos estavam realmente apaixonados, é improvável que as pessoas que os enterraram decidiram demonstrar esse vínculo, posicionando seus corpos de mãos dadas". Muitas pessoas na região haviam se convertido ao cristianismo quando os homens foram enterrados, e as autoridades mantinham uma visão negativa das relações entre pessoas do mesmo sexo, chegando ao ponto de aprovar leis contra ele, observaram os pesquisadores.
Império em ruínas
Na época em que os homens viviam, o Império Romano era dividido em dois, com Modena sendo controlada pelo Império Romano do Ocidente - que estava desmoronando sob o peso dos chamados ataques bárbaros e agitação interna. O Império Romano do Ocidente gradualmente perdeu território e poder para grupos como os vândalos e os hunos e entrou em colapso completamente em 476 d.C.
Embora as autoridades da região tenham desenvolvido pontos de vista negativos em relação aos relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo há 1.600 anos, há relatos de alguns imperadores romanos anteriores tendo relações românticas do mesmo sexo, reconhecendo-os e celebrando-os abertamente. Por exemplo, o imperador Adriano (reinado 117-138 DC) demonstrou abertamente sua afeição por seu amante, Antínous, dedicando jogos e santuários em sua homenagem.
A equipe de pesquisa foi liderada por Federico Lugli, pesquisador do Departamento de Patrimônio Cultural da Universidade de Bolonha, e Giulia Di Rocco, pesquisadora do Departamento de Ciências Químicas e Geológicas da Universidade de Modena e Reggio Emilia.
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