ATUALIZAR - A SpaceX já estabeleceu uma data e hora firmes para o lançamento do Spaceflight SSO-A da Base da Força Aérea de Vandenberg para segunda-feira, 3 de dezembro, às 18:31 Hora Universal (UT).
Uma missão smallsat única promete ser o mais recente satélite "mais brilhante que a Lua Cheia!" no céu noturno ... ou não.
A missão: Estamos falando do refletor orbital, concebido por Trevor Paglen e construído pelo Museu de Artes de Nevada. Apelidado como a “primeira exibição de arte no espaço”, o projeto de US $ 1,3 milhão procura colocar uma carga útil de pequeno porte com um refletor implantável em baixa órbita terrestre. A missão é apenas uma dentre uma infinidade de satélites a bordo do próximo lançamento da SpaceX, a decolar da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, sobre um impulsionador reutilizado do estágio 1 do Falcon-9. E embora a carga útil de 64 pequenos satélites não seja um recorde - esse título ainda é para um foguete indiano do PSLV, que lançou 104 satélites em uma tentativa no ano passado, em 15 de fevereiro de 2017 - vai marque a primeira vez que um booster de foguete SpaceX Falcon-9 estágio 1 foi reutilizado duas vezes.
O lançamento: A missão do Spaceflight SSO-A smallsat express foi um caso repetidamente repetido na maior parte de 2018. O lançamento estava marcado para segunda-feira passada, 19 de novembroº, até a SpaceX adiar a data, citando a necessidade de mais inspeções de reforço antes do voo. Uma nova data de lançamento está próxima da SpaceX e provavelmente não ocorrerá até depois do Dia de Ação de Graças dos EUA, em 22 de novembro.
Destacando-se da tentativa de lançamento do Spaceflight SSO-A: SmallSat Express, na segunda-feira, para realizar inspeções pré-vôo adicionais. Depois de concluído, confirmaremos uma nova data de lançamento.
- SpaceX (@SpaceX) 17 de novembro de 2018
A missão SSO-A (Órbita Síncrona do Sol) é a primeira missão de compartilhamento de viagem totalmente dedicada, com 64 naves espaciais contribuídas por 25 organizações internacionais de 17 países. Para uma lista exaustiva de quem é quem, todo o manifesto, clique e explore o kit de imprensa Spaceflight SSO-A. Ao contrário da maioria dos cubesats, que pegam carona com uma grande carga de satélite principal, o lançamento do SSO-A da Spaceflight é dedicado exclusivamente a missões com pequenos satélites.
O Refletor Orbital é a missão na lista que a maioria dos observadores de quintal e observadores de satélites estarão procurando.
Após a partida do dispensador de satélite, o Orbital Reflector implantará um balão refletivo leve e em forma de obelisco, com 30 metros de comprimento por 1,4 metros de largura.
Uma Breve História de Colocar Coisas Brilhantes em Órbita
Ironicamente, um dos primeiros satélites refletivos também foi o melhor e mais brilhante: os EUA colocaram o Echo-1 em baixa órbita terrestre em 12 de agostoº, 1960, um grande balão inflável de diâmetro de 30,5 metros (curiosamente, aproximadamente o mesmo comprimento que o refletor orbital) destinado a testar a tecnologia de relés de satélite. O eco-1 foi facilmente visível a milhões como uma "estrela" de magnitude negativa e permaneceu em órbita até 7 de junhoº, 1969.
As idéias mais estranhas também persistiram ao longo dos anos, embora, felizmente, elas nunca tenham sido implementadas (ainda). Por exemplo, os EUA contornaram a idéia de colocar grandes refletores em órbita durante a guerra do Vietnã, efetivamente abolindo a noite no sudeste da Ásia. Também houve idéias para colocar a publicidade no espaço ... embora, por enquanto, você não precise se preocupar com os logotipos da Pepsi ou McDonald à deriva nas suas astrofotografias.
Mais recentemente, a China fez uma vaga afirmação de que deseja colocar um espelho orbital "mais brilhante que a Lua" sobre suas cidades para abolir a noite, mas não conseguiu divulgar muito por meio de detalhes. Nossos próprios cálculos de volta ao envelope sugerem que você precisa colocar um refletor de 99% com cerca de 1 a 2 quilômetros de diâmetro em órbita geoestacionária para se aproximar do brilho da Lua cheia. Com um albedo de 10 a 12% (sobre o asfalto gasto), a Lua é realmente um refletor terrível, mas mesmo estando dez vezes mais distante que a órbita GEO, é muito maior, com pouco menos de 3.500 quilômetros de diâmetro.
Os satélites refletores semi-bem-sucedidos nos últimos anos têm sido muito menos ambiciosos. O Progress M-15 implantou o manifestante Znamya-2, embora tenha sido espionado brevemente por observadores que observavam do alto Ártico antes da reentrada.
A era Iridium levou à era dos satélites previsíveis, um benefício lateral feliz e não intencional da constelação de comunicações da Motorola e agora administrada pela Iridium Corporate. Agora, esses satélites estão sendo gradualmente eliminados e des-orbitados em favor da nova série (sem chama) de satélites Iridium.
Alguns satélites, como o NanoSail-D2 e o InflateSail, estão testando vela solar e tecnologias de reentrada controlada e também tendem a surgir de maneira dramática. Se a missão Lightsail-2 da Planetary Society entrar em órbita no próximo ano a bordo de um foguete Falcon Heavy como uma carga secundária, ela poderá brilhar em uma magnitude brilhante -4, uma vez desembalada.
Outras tentativas de fazer um refletor deliberado do espaço, como Humanity Star e Mayak, provaram ser esmagadoras. Avistamos a Estrela da Humanidade como um +1 intermitentest magnitude "estrela", na melhor das hipóteses, e Mayak iludiu a maioria dos observadores todos juntos.
Divulgação pública ou ameaça ao céu noturno? O Refletor Orbital se manifesta simplesmente como arte, um reflexo da humanidade e de nossas aspirações quando olhamos para o espaço. Trevor Paglen afirma que "O refletor orbital é um trabalho de engenharia aeroespacial em prol da engenharia", no site da empresa, e continua afirmando que "quando olhamos para o céu estrelado da noite, tendemos a ver reflexos de nós mesmos". O rastreador de satélite Marco Langbroek também observa que “A questão levantada por Trevor é pertinente: o espaço é um espaço público. Ao mesmo tempo, não é de todo público, mas fortemente o domínio e o playground dos estados-nação, e notavelmente das forças armadas desses estados-nação. ”
Enquanto muitos criticam isso como uma acrobacia na melhor das hipóteses, ou outra invasão nos céus escuros, na pior das hipóteses, sentimos que qualquer coisa que faça as pessoas olharem para o céu noturno é uma coisa boa, e 'fracassam sats' como Mayak e Humanity Star nos mostram que os amantes do céu escuro ainda têm pouco a temer desses esforços.
Perspectivas para visualização: O que podemos esperar do refletor orbital? Bem, ele está entrando em uma órbita síncrona solar juntamente com os outros satélites SSO-A do Spaceflight, em um caminho inclinado 97,6 graus para o equador em uma órbita baixa da terra, a 575 quilômetros de altitude. Isso significa que ela estará em uma órbita retrógrada e altamente inclinada, movendo-se contra a rotação da Terra de leste a oeste, em vez da oeste-leste padrão. Vandenberg normalmente lança satélites nessa direção, enquanto se dirigem para o Pacífico a oeste da Califórnia após o lançamento, em vez de áreas populosas. As órbitas síncronas do Sol são favorecidas pela observação da Terra (e satélites espiões) colocados em órbita baixa da Terra, pois eles fazem várias passagens sucessivas pelas regiões-alvo com o mesmo ângulo do sol, úteis para a interpretação da imagem.
No entanto, isso apresenta algumas dificuldades em detectar o refletor orbital logo após o lançamento e a implantação, pois ele só será visível inicialmente de altas latitudes sul e norte. O Dr. Marco Langbroek também observa que o Refletor Orbital produzirá explosões especulares como a primeira geração de satélites Iridium, o que significa que flashes nas magnitudes negativas serão visíveis apenas brevemente por caminhos estreitos através da superfície da Terra ao amanhecer ou anoitecer. Langbroek também observa que, se o Refletor Orbital sobreviver até a primavera de 2019 (deve durar apenas três meses), poderemos começar a vê-lo em latitudes mais baixas.
Acontece que hoje em dia é difícil criar deliberadamente um bom satélite refletor ... Eu acho interessante que os satélites mais confiáveis e brilhantes - a primeira geração de Iridiums - na verdade nunca foram especificamente planejados, mas no processo, tornou-se grandes ferramentas de divulgação pública para astronomia. Infelizmente, a nova geração de Iridiums não brilha da mesma maneira.
Usaremos nosso método testado e comprovado para perseguir o Refletor Orbital: primeiro, observe um bom momento em que ele passa perto de uma estrela brilhante no céu acima do amanhecer ou anoitecer ... depois sente-se, mire na estrela alvo com binóculos no tempo atribuído à sua localização e observe como o Refletor Orbital (espero) flutua pelo campo de visão.
Boa sorte ... estaremos atualizando esta postagem com um tempo de lançamento firme, uma vez anunciado, e adicionaremos o ID da trilha espacial dos EUA atribuído ao Orbital Reflector, uma vez publicado e resolvido das outras cargas úteis.
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