A Administração Trump propôs uma solicitação de orçamento de US $ 19,1 bilhões da NASA para o ano fiscal de 2018, o que equivale a uma redução de US $ 0,5 bilhão em comparação com o orçamento da NASA do ano fiscal de 2017 promulgado recentemente. Embora mantenha muitos programas como o voo espacial humano, a ciência planetária e o telescópio Webb, o orçamento também especifica cortes e terminações significativas na Earth Science da NASA e na missão de redirecionamento de asteróides tripulados, além da eliminação completa do Departamento de Educação.
O orçamento geral da NASA para o ano fiscal de 2018 é cortado em aproximadamente 3%, ou US $ 560 milhões, para o próximo ano fiscal que começa em outubro de 2017 como parte da proposta de orçamento federal dos EUA da administração Trump lançada em 23 de maio e bastante semelhante ao esboço inicial divulgado em março .
Os cortes na NASA são menores em comparação com outras agências científicas federais também absolutamente vitais para a saúde das pesquisas científicas americanas - como o NIH, o NSF, o EPA, o DOE e o NIST, que sofrem cortes inesgotáveis de dois a dez por cento ou mais .
Os destaques do orçamento para o ano fiscal de 2018 da NASA foram anunciados pelo administrador interino da NASA, Robert Lightfoot, durante um discurso de 'Estado da NASA' a funcionários da agência, realizados no QG da NASA, em Washington, DC e transmitidos ao público ao vivo na TV da NASA.
A mensagem de Lightfoot para a NASA e os entusiastas do espaço foi otimista em geral.
"O que esse orçamento nos diz para fazer é continuar!" O administrador interino da NASA, Robert Lightfoot, disse.
"Continue fazendo o que estamos fazendo. É muito importante mantermos esse curso e avançarmos como uma agência com todas as grandes coisas que estamos fazendo ".
“Quero reiterar o orgulho de todos vocês pelo seu trabalho duro - o que está fazendo uma diferença real em todo o mundo. A NASA está liderando o mundo na exploração espacial, e isso só é possível através de todos os seus esforços, todos os dias. ”
"Estamos satisfeitos com nosso número principal de US $ 19,1 bilhões, o que reflete a confiança do presidente em nossa direção e a importância de tudo o que alcançamos".
Lightfoot lembrou o recente telefonema da Casa Branca do presidente Trump para a astronauta da NASA e comandante da Estação ISS Peggy Whitson, marcando seu recorde de vôo recorde pelo maior tempo acumulado no espaço por um astronauta americano.
Assim, a visão de Lightfoot para a NASA tem três grandes propósitos - descobrir, explorar e desenvolver.
“A NASA tem um propósito histórico e duradouro. Ele pode ser resumido em três grandes estratégias: Descobrir, Explorar e Desenvolver. Isso corresponde às nossas missões de descoberta científica, missões de exploração e missões de desenvolvimento de novas tecnologias em aeronáutica e sistemas espaciais. ”
Lightfoot contou ainda as proeminentes realizações científicas do veículo espacial e dos órbitas de Marte da NASA, preparando o caminho para as agências planejarem enviar seres humanos em uma 'Jornada a Marte' nos anos 2030.
"Já tínhamos uma meta de horizonte há algum tempo para chegar a Marte, e esse orçamento sustenta esse trabalho e também fornece os recursos para continuar explorando nosso sistema solar e olhar além dele".
Lightfoot também apontou para as próximas missões científicas de curto prazo - destacando um par de pousos em Marte - o InSIGHT será lançado no próximo ano, bem como o rover Mars 2020. Também o próximo grande observatório astronômico da NASA - o James Webb Space Telescope (JWST).
“Na ciência, esse orçamento suporta aproximadamente 100 missões: 40 missões atualmente em preparação para o lançamento e 60 missões operacionais.”
"O Telescópio Espacial James Webb foi construído!" Lightfoot alegremente anunciado.
"Ele fez testes em Goddard e agora mudou-se para Johnson para simular o vácuo do espaço".
O JWST é o sucessor científico do Telescópio Espacial Hubble e está programado para ser lançado em outubro de 2018. O orçamento mantém um suporte constante para Webb.
A divisão de Ciências Planetárias recebe excelente suporte com uma solicitação de orçamento de US $ 1,9 bilhão. Ele inclui suporte sólido para as duas missões principais - Mars 2020 e Europa Clipper, bem como as duas novas missões da classe Discovery selecionadas - Lucy e Psyche.
"O orçamento nos mantém no caminho para a próxima seleção para o programa Novas Fronteiras, e inclui a formulação de uma missão à Europa de Júpiter, lua."
“SLS e Orion estão fazendo um grande progresso. Eles estão muito além dos conceitos e, como eu mencionei, os componentes estão sendo testados de várias maneiras no momento em que avançamos em direção ao primeiro voo desse sistema integrado. ”
Atualmente, a NASA está visando o primeiro lançamento integrado do SLS e do Orion na Missão de Exploração-1 desaparafusada (EM-1) por algum tempo em 2019.
Os principais gerentes da NASA decidiram recentemente não adicionar uma tripulação de dois astronautas ao voo após realizar estudos detalhados em toda a agência, a pedido do governo Trump.
A NASA precisaria de US $ 600 a US $ 900 adicionais para atualizar o EM-1 com humanos.
Infelizmente, o orçamento da NASA para o ano fiscal de 2018 de Trump exige uma ligeira redução no financiamento para o desenvolvimento do SLS e do Orion - tornando assim um voo tripulado ao EM-1 fiscalmente inviável.
A solicitação de orçamento mantém o financiamento total para os dois veículos comerciais da NASA, planejados para restaurar os astronautas lançadores em órbita baixa da Terra (LEO) e a ISS do solo dos EUA nos foguetes dos EUA - ou seja, os tripulantes Dragon e CST-100 Starliner - atualmente em desenvolvimento pela SpaceX e Boeing - encerrando assim nossa dependência exclusiva da Soyuz russa para lançamentos tripulados.
"Trabalhando com parceiros comerciais, a NASA voará astronautas de solo americano nos primeiros novos sistemas de transporte de tripulação em uma geração nos próximos dois anos".
"Precisamos de parceiros comerciais para ter sucesso em órbita baixa da Terra, e também precisamos do SLS e Orion para nos levar mais fundo ao espaço do que nunca."
No entanto, o governo Trump encerrou os planos controversos da NASA para a Missão de Redirecionamento de Asteróides (ARM) - iniciada sob o governo Obama - para recuperar roboticamente um asteróide próximo à Terra e redirecioná-lo para a órbita lunar para uma visita de um Orion tripulado para coletar amostras asteróides únicas .
"Enquanto terminamos a formulação de uma missão para um asteróide, conhecida como Missão de Redirecionamento de Asteróides, muitas das tecnologias centrais em desenvolvimento para essa missão continuarão, pois constituem capacidades vitais necessárias para futuras missões humanas no espaço profundo".
Entre as capacidades vitais a serem mantidas e financiadas, a chave é a Propulsão Elétrica Solar (SEP).
"A propulsão elétrica solar (SEP) para nossas missões espaciais está avançando como um ponto chave."
A antipatia conhecida do governo Trump pela ciência da Terra e o desdém pelas mudanças climáticas se manifestaram na forma do término de cinco missões científicas atuais e futuras.
O orçamento de ciências da terra para o ano fiscal de 2018 da NASA sofre um corte de US $ 171 milhões, para US $ 1,8 bilhão.
“Enquanto não estamos propondo avançar com o Observatório de Carbono Orbital-3 (OCO-3), Plâncton, Aerossol, Nuvem, Ecossistema oceânico (PACE), Observador de Radiação Absoluta Climática e Refratividade (CLARREO PF) e o Instrumento de Orçamento de Radiação (RBI), esse orçamento ainda inclui esforços significativos da Ciência da Terra, incluindo 18 missões de observação da Terra no espaço, bem como missões no ar. ”
Os instrumentos de visualização da terra do DSCOVR também serão desligados.
O Escritório de Educação da NASA também será rescindido completamente sob o orçamento proposto para o ano fiscal de 2018 e os US $ 115 milhões em financiamento extirpados.
“Embora esse orçamento não apóie mais o Escritório formal de Educação, a NASA continuará a inspirar a próxima geração por meio de suas missões e das muitas maneiras pelas quais nosso trabalho excita e incentiva a descoberta por alunos e educadores. Deixe-me dizer-lhe, estamos tão empenhados em inspirar a próxima geração como sempre. ”
O Congresso terá agora a palavra e vários senadores, incluindo republicanos, dizem que o orçamento de Trumps é DOA.
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