Meia dúzia de pacientes com câncer em Nova York desenvolveram uma infecção rara depois de receberem opioides injetáveis que uma enfermeira havia diluído com água da torneira, de acordo com um novo relatório.
Parece que a enfermeira adulterou as seringas para remover alguns dos narcóticos para seu próprio uso, substituindo os medicamentos por água, segundo o relatório.
Os pacientes foram infectados com uma bactéria chamada Sphingomonas paucimobilis e foram tratados com antibióticos. Nenhuma morte resultou das infecções, mas alguns pacientes morreram posteriormente por causas não relacionadas, incluindo complicações do câncer, segundo o relatório, publicado hoje (7 de agosto) no The New England Journal of Medicine.
A questão veio à tona no verão de 2018, quando seis pacientes do Centro de Câncer Compreensivo de Roswell Park, em Buffalo, Nova York, desenvolveram infecções da corrente sanguínea com S. paucimobilis. Essa bactéria vive naturalmente no solo e na água, mas raramente causa infecções na corrente sanguínea, mesmo entre pessoas com sistema imunológico enfraquecido, segundo o relatório.
Como essas infecções são muito raras, os médicos suspeitam que um medicamento contaminado esteja por trás do surto. De fato, uma investigação revelou que as seringas de hidromorfona, um medicamento opióide, deram positivo para S. paucimobilis.
Além disso, as seringas de hidromorfona que foram armazenadas em uma gaveta trancada que fazia parte do sistema automatizado de distribuição de medicamentos do hospital também apresentaram resultados positivos para S. paucimobilis e outras bactérias transmitidas pela água.
Os registros mostraram que uma enfermeira "de forma repetitiva e inadequada" acessou essa gaveta de armazenamento, segundo o relatório.
Embora as seringas não mostrassem sinais evidentes de violação, os testes revelaram que os medicamentos nas seringas haviam sido diluídos com água.
"Concluímos que uma parte do narcótico foi removida e substituída por um volume igual de água da torneira, que contaminou a bactéria transmitida pela água", afirmou o relatório.
Em outras palavras, o surto estava ligado ao "desvio de drogas", que ocorre quando uma pessoa usa ilegalmente medicamentos destinados a outras pessoas - nesse caso, medicamentos destinados a pacientes com câncer.
"Compartilhamos nossa experiência para alertar os profissionais de saúde de que, nesta era de profunda prevalência de dependência de opióides, o desvio de drogas é uma consideração importante quando um cluster de bacteremia transmitida pela água é identificado", concluiu o relatório.
O hospital notificou a equipe sobre o surto e contatou pacientes que estavam em risco de exposição. Roswell Park também notificou o Departamento de Saúde do Estado de Nova York e as autoridades policiais, para que pudesse conduzir uma investigação.
O novo relatório não identificou a enfermeira. Mas em junho deste ano, James P. Kennedy Jr., o advogado americano do Distrito Oeste de Nova York, anunciou que uma ex-enfermeira de Roswell Park havia sido acusada de roubar medicamentos para a dor e, portanto, pode pegar até 10 anos de prisão e uma multa de US $ 250.000.
De acordo com a denúncia criminal, a enfermeira Kelsey Mulvey é acusada de usar sua posição para violar e roubar frascos de medicamentos, incluindo o hidromorfona. Mulvey teria acessado o sistema automatizado de dispensação de medicamentos do hospital, mesmo em seus dias de folga e nas alas do hospital onde ela não recebeu pacientes. Mulvey é acusada de não dar adequadamente os medicamentos a 81 pacientes entre fevereiro e junho de 2018. Ela renunciou ao cargo em julho de 2018.
Os promotores alegam que a enfermeira tinha um vício e levou os narcóticos para uso pessoal, de acordo com o The Buffalo News, um jornal local.
"Mais uma vez, este caso ilustra o poder destrutivo do vício em opióides", disse Kennedy em comunicado. "Neste caso, no entanto, o dano causado pelas ações do réu resultou não apenas em si próprio, mas também em alguns dos indivíduos mais comprometidos e vulneráveis da nossa comunidade - aqueles membros da nossa comunidade que recebem tratamentos contra o câncer".
O Roswell Park divulgou o incidente pela primeira vez ao público em setembro de 2018, informou o Buffalo News.
Desde então, o hospital tomou mais medidas para impedir o desvio de drogas, incluindo o aprimoramento da vigilância de segurança com monitoramento por vídeo, a revisão das políticas atuais do hospital e o aumento do treinamento e da educação da equipe sobre desvio de drogas, de acordo com o The Buffalo News.
Em abril deste ano, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relataram que uma enfermeira no estado de Washington provavelmente infectou pelo menos uma dúzia de pacientes com hepatite C depois de usar medicamentos opióides injetáveis, destinados a pacientes.
