Arqueólogos descobriram dezenas de balas de mosquete e restos de membros humanos amputados - que provavelmente foram serrados sem anestesia - no hospital de campo que serviu as forças britânicas e seus aliados na Batalha de Waterloo, uma campanha feroz que terminou a carreira militar de Napoleão Bonaparte pouco mais de 200 anos atrás.
Na batalha de Waterloo, os exércitos britânico e prussiano derrotaram as forças de Napoleão na cidade de Waterloo, na atual Bélgica da atualidade. (Na época, Waterloo fazia parte do Reino Unido da Holanda.) A derrota de Napoleão levou ao fim das Guerras Napoleônicas, que duraram de 1803 a 1815.
A escavação é a primeira escavação registrada no local, conhecido como hospital de campo Mont-Saint-Jean, de acordo com o The Guardian. Cerca de 6.000 homens feridos passaram pelo hospital durante a batalha, que ocorreu em 18 de junho de 1815. Acredita-se que as bolas de mosquetes encontradas pelos arqueólogos tenham vindo de uma batalha anteriormente desconhecida que ferveu perto da fazenda onde o hospital estava instalado.
A escavação já havia produzido grandes achados. Na semana passada, em apenas meio dia, o grupo encontrou 58 balas de mosquete em um milharal e, desde então, encontrou dezenas de outros com detectores de metal, segundo o blog de Waterloo Uncovered. Eles também encontraram um possível pé, um braço e três ossos da perna - os restos de membros que foram cortados durante as amputações no campo. Um dos ossos da perna ainda tinha marcas nele.
"Agora, temos evidências conclusivas de amputações ocorridas no hospital de campanha", relatou Waterloo Uncovered em seu blog. "Os soldados tratados aqui teriam sofrido imensamente - e se estivermos certos sobre o ataque ao hospital de campanha e a subsequente evacuação de Mont-Saint-Jean, eles nem sequer tinham um lugar seguro para se recuperar do fogo inimigo. Muitos podem ter foram forçados a montar cavalos mesmo quando não estavam em condições de cavalgar, na tentativa de escapar da morte ou tornar-se um prisioneiro francês ".
Segundo um documento histórico do major George Simmons, um oficial do exército britânico que lutou em Waterloo, "conseguiu um cavalo para mim. Eles tentaram me levantar, mas eu desmaiei; outro oficial o pegou. Em conseqüência de um movimento, o Francês feito com todas as suas forças, nosso povo foi obrigado a se aposentar. Se eu ficasse, devia ser prisioneiro, e ser prisioneiro era o mesmo que estar perdido. O pobre Fairfoot estava em grande agitação. Ele veio com outro cavalo. Os Guardas da Vida me ajudaram. Oh, o que eu sofri! Eu tive que andar 20 quilômetros. "
Os arqueólogos e veteranos também encontraram uma carapaça de obus (15 cm) de largura de 15 cm e moedas e botões jogados pelos soldados naquele dia fatídico, segundo o blog.
Enquanto isso, escavações na Rússia revelaram mais pistas sobre o destino das pessoas no Grande Armée de Napoleão. Na semana passada, os arqueólogos anunciaram ter encontrado o corpo do general Charles Etienne Gudin (enterrado sob a fundação de uma pista de dança russa), um dos generais favoritos de Napoleão Bonaparte. E perto de Kaliningrado, na Rússia, os pesquisadores praticamente reconstruíram o rosto cortado de um soldado francês que sucumbiu ao ferimento durante a fracassada campanha russa de Napoleão em 1812.
