Não temos idéia do que é energia escura, então como temos certeza de que ela existe?
Eu falei sobre como os astrônomos sabem que a matéria escura existe. A matéria escura é responsável por 27% do universo, a energia escura é responsável por 68% do universo. E, novamente, os astrônomos realmente não têm idéia do que é, apenas que têm certeza de que existe. 95% da natureza do Universo é um mistério completo e total. Nós simplesmente não temos idéia do que é esse material.
Então, desta vez, vamos nos concentrar na energia escura. No final dos anos 90, os astrônomos queriam calcular de uma vez por todas se o Universo estava aberto ou fechado. Em outras palavras, eles queriam calcular a taxa de expansão do Universo agora e depois comparar essa taxa com sua expansão no passado. Para responder a essa pergunta, eles procuraram nos céus um tipo especial de supernova conhecido como Tipo 1a.
Enquanto a maioria das supernovas são apenas estrelas massivas, o Tipo 1a são estrelas anãs brancas que existem em um sistema binário. A anã branca sifona material fora de seu parceiro binário e, quando atinge 1,6 vezes a massa do Sol, explode. O truque é que eles sempre explodem com aproximadamente a mesma quantidade de energia. Portanto, se você medir o brilho de uma supernova do tipo 1a, saberá a que distância está.
Os astrônomos assumiram que a expansão estava diminuindo. Mas a pergunta era: com que velocidade estava diminuindo a velocidade? Pararia mais devagar e talvez até reverteria a direção? Então, o que eles descobriram?
Nas palavras imortais de Isaac Asimov, “a frase mais emocionante de se ouvir na ciência, a que anuncia novas descobertas, não é 'Eureka', mas 'Isso é Engraçado'”. Em vez de descobrir que a expansão do Universo estava diminuindo, eles descobriram que está acelerando. É como tentar calcular a rapidez com que as maçãs caem das árvores e descobrir que elas realmente voam para o céu, cada vez mais rápido.
Desde essa incrível descoberta, ganhadora de prêmios Nobel, os astrônomos usaram vários outros métodos para verificar essa realidade alucinante do Universo. A sonda de anisotropia por microondas Wilkinson da NASA estudou a radiação cósmica de fundo por microondas do universo por 7 anos e colocou a quantidade de energia escura em 72,8% do universo. A sonda Planck da ESA realizou uma análise ainda mais cuidadosa e fixou esse número em 68,3% do Universo.
Os astrônomos sabem que existe energia escura. Existem várias linhas de evidência. Mas, como na matéria escura, eles não têm absolutamente nenhuma idéia do que é. Einstein descreveu uma idéia que chamou de constante cosmológica. Era uma maneira de explicar um universo estático que realmente deveria estar se expandindo ou contraindo. Depois que os astrônomos descobriram que o Universo estava realmente se expandindo, ele jogou a idéia fora.
Ei, não é tão rápido lá "Einstein". Talvez apenas uma das características do próprio espaço seja que ele empurra as coisas. E quanto mais espaço houver, mais pressão externa você terá. Talvez a partir de partículas virtuais surgindo e saindo da existência no vácuo do espaço.
Outra possibilidade é um fenômeno chamado Quintessência, um campo de energia negativo que permeia todo o Universo. Sim, isso soa totalmente woo-woo, graças ao Universo, à conversa maluca de Deepak Chopra, mas pode explicar a força repulsiva que compõe a maior parte do Universo. E há outras teorias, que são ainda mais exóticas. Mas, provavelmente, é algo que os físicos ainda nem pensaram.
Então, como sabemos que a energia escura existe? Supernovas distantes estão muito mais distantes umas das outras do que deveriam se a expansão do Universo estivesse diminuindo. Ninguém tem idéia do que é, é um mistério, e não há nada de errado com um mistério. De fato, para mim, é uma das idéias mais emocionantes no espaço e na astronomia.
O que você acha que é energia escura?
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