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ATUALIZAÇÃO: A descoberta foi liberada para uma tentativa de lançamento em novembro. O único problema agora é que o boletim meteorológico exige chuva e nuvens e deu 80% de chance de condições que proibissem o lançamento. Manteremos você atualizado.
Um controlador de energia no principal motor do Discovery, número três do ônibus espacial, falhou ao iniciar as verificações de rotina nesta manhã, fazendo com que os gerentes de ônibus espaciais levassem o lançamento final do Discovery de volta pelo menos 24 horas para 4 de novembro. Os engenheiros começaram a solucionar o problema - quando parecia corrigir em si. Os disjuntores já tiveram problemas como este antes. No entanto, os gerentes de missão da NASA queriam ter certeza de que entendiam completamente o que estava causando os problemas.
"Garantimos que realmente entendemos o risco antes de voar", disse Mike Moses, presidente da equipe de gerenciamento de missões. "O problema é bastante simples e queríamos ter certeza de que não seríamos agressivos em nossa resposta".
As equipes trabalharão a noite toda e até a manhã de quarta-feira sobre esse problema. Remover o circuito afetado é um procedimento bastante invasivo e alguns dos circuitos envolvidos não podem ser testados novamente na plataforma de lançamento. Se o lançamento não ocorrer quinta-feira, a NASA tem até domingo para lançar antes que a janela de lançamento seja fechada. Atualmente, o Discovery está programado para ser lançado na quinta-feira, 4 de novembro às 15:29. EDT.
Do ponto de vista da equipe, fazia sentido levar mais 24 horas ”, disse Mike Leinbach, diretor de lançamento do ônibus espacial. "Vamos retomar a contagem regressiva do lançamento na quinta-feira de manhã".
A descoberta está programada para ser lançada em sua missão final de 11 dias na Estação Espacial Internacional, na missão STS-133. A tripulação do Discovery é composta pelo comandante Steve Lindsey, o piloto Eric Boe e especialistas em missão; Alvin Drew, Nicole Stott, Tim Kopra e Michael Barratt. A carga útil desta missão é o Módulo Multiuso Permanente Leonardo, que abriga, entre outras coisas, o primeiro robô humanóide a voar para o espaço - Robonaut-2. Também a bordo está o Express Logistics Carrier-4 e as peças de reposição necessárias.
