"O mundo é um vampiro, enviado para drenar ... Destruidores secretos, sustentam você nas chamas ..." Ah, sim. Bala com asas de borboleta? Não. Este é mais um caso de asas de borboleta com balas.
Uma equipe internacional de astrônomos que usam cinco telescópios diferentes montou seus locais em 460 milhões de anos-luz de distância Markarian 509 para verificar a ação em torno de seu enorme buraco negro. A equipe de imagens incluiu o Telescópio Espacial Hubble XMM-Newton, Integral da NASA / ESA, os satélites Chandra e Swift da NASA e os telescópios terrestres WHT e PARITEL. Durante cem dias, eles monitoraram o Markarian 509. Por quê? Porque é conhecido por ter variações de brilho que podem significar influxo turbulento. Por sua vez, a radiação interna gera uma saída de gás - mais rápido que uma bala em alta velocidade.
“A XMM-Newton realmente liderou essas observações porque tem uma cobertura de raios X tão ampla quanto uma câmera de monitoramento óptico”, diz Jelle Kaastra, Instituto SRON de Pesquisa Espacial da Holanda, que coordenou uma equipe internacional de 26 astrônomos de 21 institutos em quatro continentes para fazer essas observações.
E o vampiro levantou sua cabeça feia. Em vez das alterações de 25% anteriormente documentadas, ele saltou para 60%. A coroa quente ao redor do buraco negro estava lançando "balas" de gás frio a velocidades superiores a um milhão de quilômetros por hora. Esses projéteis são arrancados do toro empoeirado, mas a verdadeira surpresa é que eles vêm de uma área a apenas 15 anos-luz de distância do centro. Isso é muito mais do que a maioria dos astrônomos especula que poderia acontecer.
"Há um debate em astronomia há algum tempo sobre a origem do gás que sai", diz Kaastra.
Mas há mais do que apenas balas aqui. Essas novas observações em vários comprimentos de onda estão mostrando que o gás mais frio na linha de visão em direção ao Markarian 509 tem 14 componentes de velocidade diferentes - todos de diferentes locais no coração da galáxia. Além disso, há indicações de que o disco de acreção de buracos negros pode ter um escudo de gás abrigando temperaturas que variam em milhões de graus - a força motivadora por trás dos raios X e raios gama.
"A única maneira de explicar isso é ter um gás mais quente que o do disco, a chamada 'corona', pairando acima do disco", diz Jelle Kaastra. “Essa coroa absorve e reprocessa a luz ultravioleta do disco, energizando-a e convertendo-a em raios X. Deve ter uma temperatura de alguns milhões de graus. Usando cinco telescópios espaciais, que nos permitiram observar a área em detalhes sem precedentes, descobrimos uma 'coroa' muito quente de gás pairando acima do disco. Essa descoberta nos permite entender algumas das observações de galáxias ativas que foram difíceis de explicar até agora. ”
Para tornar as coisas ainda mais divertidas, o estudo também descobriu a assinatura de gás interestelar, que pode ter sido o resultado de uma colisão de galáxias de uma só vez. Embora a evidência possa estar a centenas de milhares de anos-luz de distância do Mrk 509, ela pode ter inicialmente desencadeado essa atividade.
“Os resultados sublinham a importância das observações a longo prazo e das campanhas de monitoramento para obter uma compreensão mais profunda dos objetos astrofísicos variáveis. A XMM-Newton fez todas as mudanças organizacionais necessárias para permitir essas observações, e agora o esforço está valendo a pena ”, diz Norbert Schartel, cientista do projeto da ESA XMM-Newton.
Ah, Markarian 509 ... "Apesar de toda a minha raiva ... ainda sou apenas um rato na gaiola."
Fonte da história original: ESA News. Para leituras adicionais: Campanha de vários comprimentos de onda no Mrk 509 VI. Observações HST / COS do espectro Far-ultravioleta.
