Ele tem o título super atraente (não!) "Um catálogo de fontes de disco e anel MIPSGAL". Eu o escolhi, mais de 213 concorrentes, porque é pura astronomia e porque é algo que você não precisa de um doutorado para fazer, ou mesmo um diploma de bacharelado.
Ah, e também porque Don Mizuno e co-autores podem ter encontrado duas galáxias espirais bastante locais que ninguém jamais viu antes!
Alguns antecedentes rápidos: o arXiv já existe há vários anos e fornece pré-impressões, na web, de artigos “nas áreas de física, matemática, ciências não lineares, ciência da computação, biologia quantitativa e estatística”. É de propriedade, operado e financiado pela Universidade de Cornell. astro-ph é a coleção de pré-impressões classificadas como astro-física; a categoria “recente” no astro-ph são as novas pré-impressões enviadas na última semana.
Quando tenho alguma, uma das minhas atividades favoritas no tempo livre é navegar pelo astro-ph (ei, eu disse, no meu perfil, que sou viciado em astronomia!)
Resumidamente, o que Mizuno e seus co-autores fizeram foi se apossar de algumas das imagens de Spitzer (algo que qualquer um pode fazer, desde que a conexão à Internet possua largura de banda suficiente), e olhar para elas, procurando coisas que parecem discos e anéis. Tendo encontrado mais de 400 deles, eles fizeram o que o cérebro humano faz soberbamente bem: eles os agruparam por similaridade de aparência e deram nomes aos grupos. Eles então fizeram check-out de outras imagens - de diferentes partes do arquivo de Spitzer e do IRAS - e verificaram quantas já haviam sido catalogadas.
E o que eles encontraram? Bem, primeiro, que a maioria dos objetos que eles encontraram não havia sido catalogada anteriormente e certamente não receberam classificações definidas! Muitos, talvez a maioria, dos novos objetos são nebulosas planetárias e suas descobertas podem ajudar a resolver um enigma de longa data nesta parte da astronomia.
Mas eles também podem ter encontrado duas galáxias espirais locais, que não haviam sido notadas antes porque são obscurecidas pelas nuvens de gás e poeira no plano da Via Láctea. Quão legal é isso!
Aqui está a seção "créditos" da pré-impressão: "Este trabalho é baseado em observações feitas com o Telescópio Espacial Spitzer, que é operado pelo Laboratório de Propulsão a Jato, Instituto de Tecnologia da Califórnia, sob um contrato com a NASA. O suporte para este trabalho foi fornecido pela NASA em parte por meio de um prêmio emitido pelo JPL / Caltech. Esta pesquisa utilizou o banco de dados SIMBAD e a ferramenta de acesso ao catálogo Vizier, operada pelo Centre de Donnees Astronomique de Strasbourg. Esta pesquisa também fez uso dos Serviços Bibliográficos do Sistema de Dados Astrofísicos da NASA. ”
E aqui está a própria pré-impressão: arXiv: 1002.4221 Um catálogo de fontes de disco e anel MIPSGAL; D.R. Mizuno (1), KE Kraemer (2), N. Flagey (3), N. Billot (4), S. Shenoy (5), R. Paladini (3), E. Ryan (6), A. Noriega- Crespo (3), SJ Carey (3). (1) Instituto de Pesquisa Científica, (2) Laboratório de Pesquisa da Força Aérea, (3) Spitzer Science Center, (4) NASA Herschel Science Center, (5) Ames Research Center, (6) University of Minnesota)
PS, analisando o episódio Astronomy Cast, Como ser levado a sério pelos cientistas, foi o que me motivou a escolher esta pré-impressão (no entanto, devo lhe dizer, com toda a honestidade, que existem pelo menos dez outras pré-impressões igualmente selecionáveis).
