Agora que Rosetta (vagarosa) surgiu de um sono de 31 meses no espaço, o próximo passo é descobrir como a espaçonave está preparada para seu encontro próximo com um cometa. A sonda Philae ainda está adormecida e o plano não deve acordar até março, acrescentou a ESA.
No estágio inicial de ativação de Rosetta, "Estávamos mais preocupados com energia e veríamos se os painéis solares estavam gerando eletricidade suficiente para apoiar as atividades planejadas de recomissionamento", afirmou Andrea Accomazzo, gerente de operações da espaçonave. "Mas mesmo estando a 673 milhões de quilômetros do Sol, estávamos obtendo energia suficiente e as matrizes parecem ter passado por hibernação sem degradação".
Outros sistemas ficam felizes online, conforme planejado. Três das quatro rodas de reação, que controlam a posição de Rosetta no espaço, estão funcionando perfeitamente (com a quarta sendo reativada em poucas semanas). A seguir, é preciso garantir que o armazenamento de memória de Rosetta esteja funcionando suficientemente bem para arquivar informações científicas e operacionais, e fixando a órbita da espaçonave.
Então, Rosetta está indo bem depois de 31 meses. Com esse obstáculo, os técnicos começarão a pensar em acordar o Philae e garantir que seus dez instrumentos estejam funcionando. Em fevereiro, você poderá acompanhar as atualizações regularmente no blog da Rosetta (assim como na Space Magazine, é claro!)
Rosetta deve chegar ao cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko em agosto e começará a tirar fotos do cometa em maio, se tudo der certo. Os astrônomos estão ansiosos para ver o que o cometa nos ensinará sobre os primeiros anos do sistema solar, já que os cometas são considerados sobras de quando nosso bairro se formou.
Fonte: ESA
