À primeira vista, essa bela vista em turbilhão aparece como nuvens acima de um grande corpo de água ou, possivelmente, os redemoinhos das correntes oceânicas. Surpreendentemente, este é um deserto, o deserto de Kavir (Dasht-e Kavir - literalmente 'deserto de sapal') no Irã, e a imagem foi tirada por um dos astronautas da Estação Espacial Internacional.
Você notará o padrão impressionante de linhas paralelas e curvas arrebatadoras. A NASA explica que a falta de solo e vegetação neste deserto permite que a estrutura geológica das rochas apareça claramente do espaço, e os padrões resultam do dobramento suave de numerosas e finas camadas de rocha. “A erosão posterior pelo vento e pela água cortou uma superfície plana nas dobras de cores escuras e claras, não apenas expondo centenas de camadas, mas também mostrando as formas das dobras. O padrão foi comparado às camadas de uma cebola fatiada ”, diz a NASA.
Embora uma rápida olhada no Google Maps (veja a imagem abaixo) mostre que a maior parte da região parece marrom do espaço, existem regiões com tons de azul devido às dobras e camadas nas superfícies expostas, e a imagem é na verdade, apenas uma pequena parte do deserto de 77.600 quilômetros quadrados (30.000 milhas quadradas). É um pouco difícil obter uma noção de escala na imagem superior, pois não há campos ou estradas para fornecer uma referência, mas a largura da imagem é de cerca de 105 quilômetros (65 milhas).
Há um pouco de água nessa área, no entanto. No centro da imagem da NASA há uma região escura em forma de s, um lago e um pequeno rio serpenteia na parte inferior da imagem. O trecho irregular, em tons claros, à esquerda do lago, é um lençol de areia fino o suficiente para permitir a detecção das camadas de rocha subjacentes.
Fonte: Observatório da Terra da NASA
