O primeiro dia de abril é sempre um momento tradicional para brincadeiras e trocadilhos, e astrônomos e cientistas não estão acima de um ou dois shenanigan do Dia da Mentira. Ei, eu tenho que admitir, como jornalista freelancer de ciência, até meu o radar estará ativo amanhã, pois tenho certeza de que alguém tentará deslizar alguns wowzers pela mídia crédula, como sempre fizeram no passado. Se os alienígenas queriam conquistar a Terra, está aberto a eles em 1º de abrilst, Estou só a dizer'. Quem acreditaria que os tweets eram de verdade, quando pousaram armas de raios em chamas no gramado da Casa Branca? Confie em nós; você não verá esses hi-jinks dos enganados da revista Space Magazine. Se você ler aqui, a invasão alienígena é para real, e você pode começar a estocar alimentos e munições de acordo com a melhor tradição de Céus em queda.
Aqui estão apenas algumas das piadas astronômicas clássicas de April Fools realizadas no passado:
Em 1974, John Gribbin publicou O efeito de Júpiter, alegando que um grande alinhamento dos planetas significaria o dia do juízo final para a Terra em 10 de marçoº1982. Em 1º de abrilst 1976, o astrônomo Sir Patrick Moore fez um anúncio de maneira semelhante aos ouvintes da BBC. Uma rara conjunção dos planetas Plutão (que ainda era classificado como planeta na época) e Júpiter enfraqueceria o campo gravitacional da Terra exatamente às 9h47. Isso faria com que a lei da gravidade fosse temporariamente suspensa e faria as coisas voarem. Grande dica: Plutão não estava nem perto do gigante do gás na época. Não que isso importasse ou tivesse alguma conseqüência para a Terra! Embora a fraude tenha sido rapidamente revelada, isso não impediu que vários ouvintes ligassem e relatassem resultados observados do falso efeito gravitacional joviano-plutoniano!
Muitos documentos astrofísicos questionáveis foram vistos na natureza tentando passar despercebidos pelos guardiões ao longo dos anos, em torno de 1º de abril. No passado de April Fools, aprendemos que o gato de Schrödinger não está sozinho, a suposta descoberta da partícula "bigon" e que a "não detecção da fada dos dentes" foi relatada. Ei, nunca diga que os geeks da ciência não têm senso de humor. O que é especialmente surpreendente é quando um desses contos altos realmente faz passado a mídia crédula e impressa!
Um dos nossos favoritos chegou aos servidores no ano passado em 30 de marçoº bem a tempo de ganhar força no Dia da Mentira com o título enigmático Sobre a influência dos Illuminati na óptica adaptativa astronômica. OK, admito que não questionamos a veracidade da reivindicação por, talvez, um décimo de segundo. Para aqueles sem iluminação no mundo de Woo, os Illuminati são supostamente a organização de culto das sombras que remonta à Idade Média que deveria estar por trás, bem, cada enredo nefasto na sociedade moderna. "Eles colocam o olho sobre a pirâmide nas costas de uma nota de dólar, cara ...", como afirmam alguns verdadeiros crentes. E embora eles não tivessem tecnologia óptica adaptativa nos tempos de Galileu, o estudo simulado afirma um elo tênue entre os Illuminati e a "ascensão astronômica" de Brittany Spears e Lady Gaga.
Os marcianos estão ocultando secretamente uma base nas luas de Barsoom? As luas de Marte também foram o cenário de uma brincadeira dos enganados em 1959. As luas marcianas são bizarras por si só. Orbitando a 6.000 e 20.060 quilômetros acima da superfície do Planeta Vermelho, Phobos & Deimos são quase certamente asteróides capturados. De fato, Phobos orbita sua principal mais perto do que qualquer outra lua no sistema solar. Phobos colidirá com Marte milhões de anos no futuro.
A fraude foi perpetrada quando Walter Scott Houston, posando como Dr. Arthur Hayall, da fictícia Universidade das Serras, fez uma reivindicação no Observador das Grandes Planícies que Phobos & Deimos eram de fato satélites artificiais. Embora a piada tenha continuado, a ideia surgiu em círculos marginais ao longo dos anos. O cientista russo Iosif Shklovsky fez uma alusão semelhante anos depois, afirmando que a baixa densidade de Phobos indicava que era oco (!) O Mariner 9 retornou as primeiras vistas em close de Phobos em 1971, mostrando uma aparência decididamente de asteróide. É claro que isso não impediu pessoas como Richard Hoagland (ele é o cara de Marte) de ressuscitar a alegação bizarra, que começou como uma brincadeira. E, é claro, com o advento da Internet, você não precisa esperar até 1º de abril para receber e-mails falsos dos dias de hoje proclamando "MARTE APARECERÁ TÃO GRANDE quanto a lua cheia !!!" que agora aparentemente acontece cada Agosto.
As luas espúrias são aparentemente os "frutos baixos" das brincadeiras astronômicas dos enganados. Em 2012, uma imagem de uma suposta lua do planeta Mercúrio, descoberta pela espaçonave MESSENGER, apareceu no JPL Photojournal. A legenda declarou que a lua havia sido chamada de caduceu e tinha 70 metros de diâmetro. Talvez tal brincadeira seja atraente porque não há nada de estranho na idéia. Novas luas são descobertas periodicamente nas primeiras missões de reconhecimento dos planetas anteriores. Por um breve período de 1974, os cientistas do projeto Mariner 10 realmente acharam que haviam descoberto uma lua Mercurial. Lendo o comunicado de imprensa, no entanto, revelou que um curso de colisão de MESSENGER com a lua estava programado para fazer com que ela "chegasse à Terra em 2014". A "lua" também exibia uma semelhança suspeita com o asteróide 243 Ida, visto pela sonda Galileo, ligada a Júpiter, em 1993.
Algumas fraudes de April Fools apresentaram idéias que realmente ganharam força científica na realidade ao longo dos anos. Em 31 de marçost, 2005, o site de imagens do dia de astronomia da NASA continha o teaser "Água em Marte!" para sua próxima apresentação no dia seguinte. Uma onda de discussão se seguiu; houve uma descoberta dos rovers Spirit & Opportunity em breve? Deveríamos verificar o calendário primeiro. No dia seguinte, a APOD apresentou água ... em um copo, sentado em cima de um bar de Marte. O que é irônico é que anúncios recentes do Laboratório de Ciências de Marte apóiam a idéia de água antiga no Planeta Vermelho, de modo que o MSL pode ter dado a última risada.
O Museu de Hoaxes também abriga uma lista de brincadeiras com astronomia e espaço, com temas espaciais, que foram perpetradas ao longo dos anos. Desde uma cápsula espacial soviética pousando fora de Kankakee, Illinois, até a vida descoberta em Júpiter em 1996, tudo está consagrado para os curiosos. Um dos nossos favoritos é o anúncio do Google em 2004 de que eles estavam aceitando solicitações em um novo centro de pesquisa ... baseado na cratera Lua em Copernicus. A capacidade de sobreviver "com acesso limitado a conveniências modernas como o café com leite de soja com baixo teor de gordura" foi citada como pré-requisito, mas um chef de sushi e dois massoterapeutas estariam no local. Pelo menos a tarefa não seria totalmente austero!
Que hi-jinks astronômicos nos aguardam amanhã, enquanto lançamos nossos calendários para 1º de abrilst2013? Sinta-se à vontade para nos contar aqui na Space Magazine seus contos verdadeiros sobre as brincadeiras de astronomia do April Fools no passado e no presente que você viu na natureza. Pense duas vezes antes de re-twittar esse link amanhã e não acredite naqueles relatos de "explosões de destruição de raios gama nas proximidades" ou "invasões alienígenas ..." ou, pelo menos, espere até ver os "olhos verdes" deles! "
