Marte pode não ser tectonicamente ativo, mas isso não significa que nada esteja acontecendo na superfície do Planeta Vermelho. Este vídeo do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA mostra as dramáticas mudanças sazonais que ocorrem nas regiões polares de Marte quando o dióxido de carbono congelado - chamado “gelo seco” - que reveste as dunas de basalto começa a derreter e rachar, liberando jatos de gás CO2 sublimando que transportar material escuro para cima e para fora, manchando a superfície congelada das dunas. Imagine como seria estar perto quando esses jatos entrarem em erupção!
Esse processo ocorre em torno das latitudes superiores de Marte a cada primavera e é responsável pelas descolorações manchadas escuras (e às vezes leves) observadas em terrenos arenosos e cobertos de dunas.
Ventiladores brilhantes são criados quando as condições da superfície fazem com que o gás de escape de CO2 condense de volta à superfície. (NASA / JPL / Universidade do Arizona)
Se um vento predominante estiver soprando quando os gases estiverem escapando das fendas no gelo, qualquer material que eles transportem será espalhado pelo vento pelas dunas em longas faixas e ventiladores. Leia mais sobre esse processo aqui.
"É um processo incrivelmente dinâmico. Tínhamos esse velho paradigma de que toda a ação em Marte era bilhões de anos atrás. Graças à capacidade de monitorar mudanças com o Mars Reconnaissance Orbiter, um dos novos paradigmas é que a Mars tem muitos processos ativos hoje. ”
- Candice Hansen, Instituto de Ciências Planetárias
As imagens no vídeo foram adquiridas pela câmera HiRISE a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter, que orbita e observa Marte em detalhes sem precedentes há mais de seis anos. Veja mais imagens HiRISE da superfície marciana aqui.
Vídeo: NASA / JPL
