Todos conhecemos os belos anéis em torno de Saturno. Mas você sabia que Urano também tem anéis?
Os anéis de Urano foram descobertos pela primeira vez em 1977 pela equipe astronômica de James L. Quando ele descobriu Urano mais de 200 anos atrás, William Herschel também relatou ter visto anéis, mas isso provavelmente é impossível, porque os anéis de Urano são muito escuros e finos .
Os astrônomos agora sabem que Urano tem 13 anéis distintos. Eles começam a cerca de 38.000 km do centro de Urano e depois se estendem por cerca de 98.000 km.
Ao contrário dos anéis de Saturno, que são muito brilhantes e compostos de gelo de água, os anéis de Urano são relativamente escuros. Em vez de conter poeira, os anéis parecem ser constituídos por pedaços maiores, medindo 0,2 a 20 m de diâmetro. Estes realmente se qualificariam como pedregulhos, não poeira. Eles também são muito magros. Cada anel tem apenas alguns quilômetros de espessura.
Urano agora tem um total de 10 anéis conhecidos.
Pensa-se que os anéis de Urano sejam muito jovens, com mais de 600 milhões de anos. Eles provavelmente vieram de algumas luas de pastor que foram destruídas pela gravidade de Urano e se transformaram em anéis ao redor do planeta. Os pedaços colidiram e se transformaram em partículas cada vez menores.
Escrevemos muitas histórias sobre os anéis de Urano. Aqui está um sobre os anéis vistos na borda. E aqui está outra sobre a descoberta de um anel azul em torno de Urano.
Aqui está um artigo que discute a descoberta dos Anéis de Urano. E aqui está uma ficha da NASA sobre os anéis de Urano.
Gravamos um episódio de Astronomy Cast apenas sobre Urano. Você pode acessá-lo aqui: Episódio 62: Urano.
