Cometa de Rosetta vem de um lugar frio e escuro. Usando análise estatística e computação científica, os astrônomos da Western University no Canadá traçaram um caminho que provavelmente identifica a casa do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko há muito tempo, nos confins do Cinto Kuiper, uma vasta região além de Netuno, lar de asteróides e cometas gelados.
De acordo com a nova pesquisa, o cometa de Rosetta é relativamente novo nas partes internas do nosso sistema solar, tendo chegado apenas cerca de 10.000 anos atrás. Antes disso, passou os últimos 4,5 bilhões de anos em armazenamento a frio em uma região desértica do Cinturão de Kuiper, chamada de disco disperso.
Na juventude do Sistema Solar, asteróides que se aproximavam demais de Netuno foram espalhados pelo encontro no azul selvagem além do disco. Suas órbitas ainda carregam as cicatrizes daqueles encontros há muito tempo: geralmente são muito alongadas (em forma de charuto) e inclinadas à vontade a partir do plano eclíptico até 40 °. Como suas órbitas podem levá-las a centenas de distâncias Terra-Sol para as profundezas do espaço, objetos de disco dispersos estão entre os lugares mais frios do Sistema Solar, com temperaturas de superfície em torno de 50 ° acima do zero absoluto. Os gelo que se juntaram para formar 67P em seu nascimento pouco mudaram hoje. Coisas primordiais.
Veja como a órbita do cometa de Rosetta evoluiu desde a formação do cometa
Existem dois grupos de cometas básicos. A maioria dos cometas reside na cavernosa Nuvem de Oort, uma região de espaço aproximadamente esférica entre 10.000 e 100.000 UA (unidade astronômica = uma distância Terra-Sol) do Sol. O outro grande grupo, o Cometas da família Júpiter, deve sua lealdade à poderosa gravidade do gigante planeta Júpiter. Esses cometas correm ao redor do Sol com períodos inferiores a 20 anos. Pensa-se que eles se originam de colisões entre asteróides gelados e rochosos no Cinturão de Kuiper.
Fragmentos arremessados das colisões são perturbados por Netuno em longas órbitas em forma de charuto que as aproximam de Júpiter, que as amarra como bezerros com sua gravidade insaciável e as reorganiza em órbitas de curto período.
Mattia Galiazzo e especialista em sistemas solares Paul Wiegert, ambos na Western University, mostraram que, em trânsito, o cometa de Rosetta provavelmente passou milhões de anos no disco disperso a cerca do dobro da distância de Netuno. O fato de agora ser um cometa da família Júpiter sugere uma possível colisão há muito tempo seguida de interações gravitacionais com Netuno e Júpiter antes de finalmente se tornar um homen interno do Sistema Solar que circula o Sol a cada 6,45 anos.
Por esses longos caminhos chegamos às nossas circunstâncias atuais.
