Esta é definitivamente uma história sobre uma galáxia há muito tempo e muito longe. Suas observações revelaram que a composição elementar desta galáxia no universo primitivo, apenas 1,3 bilhão de anos após o Big Bang, já estava próxima da composição elementar atual do Universo. Isso significa que a formação estelar intensa estava ocorrendo naquele ponto inicial da história do Universo.
Uma galáxia submilimétrica é um tipo de galáxia que possui intensa atividade de formação de estrelas e é coberta por grandes quantidades de poeira. Como o pó bloqueia as observações da luz visível, o uso dos recursos de comprimento de onda milimétrico do ALMA pode penetrar e ver nuvens de poeira. Além disso, o ALMA também possui uma sensibilidade extraordinária, capaz de captar até mesmo sinais de rádio extremamente fracos. Esta é uma das galáxias mais distantes que o ALMA já observou.
A equipe foi capaz de examinar a composição química da galáxia, chamada LESS J0332, e detectou uma linha de emissão que continha nitrogênio. Para fazer isso, eles compararam a taxa de brilho das linhas de emissão observadas de nitrogênio e carbono com cálculos teóricos. Seus resultados mostraram que a composição elementar do LESS J0332, especialmente a abundância de nitrogênio, é significativamente diferente da do Universo imediatamente após o Big Bang - que consistia em quase apenas hidrogênio e hélio -, mas era muito mais semelhante à do nosso Sol. hoje, onde uma variedade de elementos existe em abundância.
Levou 12,4 bilhões de anos para as linhas de emissão do LESS J0332 chegarem até nós, o que significa que a equipe foi capaz de observar a galáxia localizada no universo jovem 1,3 bilhões de anos após o Big Bang.
“As galáxias submilimétricas são consideradas galáxias relativamente maciças na fase de crescimento. Nossa pesquisa, revelando que o LESS J0332 já possui uma composição elementar semelhante ao sol, mostra-nos que a evolução química dessas galáxias massivas ocorreu rapidamente, no universo primitivo, ou seja, no universo primitivo ocorreu formação de estrelas ativas para um curto período de tempo ”, disse Tohru Nagao, da Universidade de Kyoto, co-autor do artigo.
As observações foram feitas com o ALMA, embora a construção ainda não esteja concluída; apenas 18 antenas foram usadas nessa observação, enquanto o ALMA será equipado com 66 antenas quando concluídas.
Esta pesquisa foi publicada na seção "Letters" da revista "Astronomy & Astrophysics".
Legenda da imagem do lead: A impressão artística da galáxia submersa LESS J0332 observou o ALMA no platô de 5.000 metros de altitude. [Crédito: NAOJ]
Fonte: ALMA
