Um britânico de 47 anos, que estava sendo testado para câncer de pulmão, recebeu algumas boas, mas inesperadas, notícias: em vez de sinais de câncer nos pulmões do homem, os médicos encontraram um pequeno cone plástico de tráfego da Playmobil alojado nas vias aéreas, de acordo com um novo relatório do caso do homem.
O brinquedo acabou sendo parte de um conjunto que o indivíduo havia recebido - e logo após inalado acidentalmente - 40 anos antes, segundo o caso, publicado em 22 de setembro na revista BMJ Case Reports. Naquela época, o set de peças havia sido dado a ele em seu sétimo aniversário.
Ao saber de seu diagnóstico estranho, o homem disse que se lembrava de colocar peças da peça de teatro em sua boca quando era pequeno. Surpreendentemente, o cone de plástico permaneceu sem ser detectado em seus pulmões por quatro décadas, até causar um "engarrafamento" nas vias aéreas e provocar uma tosse persistente.
No caso do homem, o brinquedo perdido foi descoberto quando ele procurou a ajuda de seu médico por um ataque de pneumonia. Ele era ex-fumante e fumava um maço por dia durante 30 anos, de acordo com o relato de caso.
A pneumonia do homem foi tratada com antibióticos, mas ele continuou com tosse fleumática, por isso foi enviado a um especialista em pulmão. O especialista em pulmão fez uma radiografia do peito do homem e viu o que ele pensava ser sinais de um possível crescimento canceroso, de acordo com o relatório.
Para investigar mais, os médicos realizaram uma broncoscopia, um procedimento no qual um tubo flexível é inserido nos pulmões para descobrir a causa das vias aéreas bloqueadas.
Mas, em vez de detectar um tumor, os médicos descobriram um pequeno objeto plástico que estava parcialmente bloqueando uma das principais vias aéreas que levavam a uma seção do pulmão direito do homem, disse o principal autor do estudo, Dr. Nicholas Denny. Na época do caso, Denny estava recebendo treinamento médico no Hospital Wythenshawe, em Manchester, Inglaterra.
Denny disse que os médicos pensam que o garoto colocou o cone de trânsito de plástico na boca e inalou acidentalmente, em vez de engolir o brinquedo.
Depois que os médicos removeram o objeto com sucesso, ele foi identificado como um cone de trânsito de plástico da Playmobil, de acordo com o relatório do caso.
Achados e perdidos
Pode parecer incomum que um objeto de plástico - que estava, afinal, preso nas vias aéreas do homem - não tenha causado sintomas mais cedo e, portanto, tenha sido esquecido por quatro décadas.
É quase certo que o homem teria tido sintomas quando criança, como tosse ou dor no peito, imediatamente após inalar o brinquedo, Denny disse à Live Science, mas esses sintomas podem ter sido atribuídos a uma doença de curto prazo. E como o cone de tráfego de brinquedos é oco, com orifícios nas duas extremidades, pode ter permitido o fluxo de ar nas passagens dos pulmões, em vez de interferir nele, disse Denny.
Quando o garoto ficou mais velho, a via aérea pode ter se adaptado ao redor do cone de trânsito de plástico, absorvendo o brinquedo no revestimento da mucosa, para que a via aérea se desenvolvesse em torno dele, disse Denny. Embora o brinquedo possa ter causado alguma obstrução nas vias aéreas, ele pode não ter causado nenhum sintoma, explicou.
Os hábitos de fumar do homem também podem ter contribuído para o atraso na detecção: fumar pode ter suprimido sua função imunológica nas vias aéreas, dificultando a remoção de secreções, como muco, e tornando-o mais vulnerável a infecções, disse Denny.
Essas secreções podem ter sido limpas de uma via aérea normal, disse Denny, mas no caso deste homem, a combinação de ser fumante de longa data e a obstrução parcial do brinquedo impediram que essas secreções fossem limpas. Esse acúmulo de secreções levou o homem a desenvolver pneumonia. Dois meses depois, os especialistas em pulmão finalmente descobriram que os sintomas do homem, incluindo a tosse persistente, estavam ligados ao brinquedo inalado.
"Em uma nota positiva, seus sintomas melhoraram acentuadamente e ele finalmente encontrou seu cone de trânsito da Playmobil há muito perdido no último local em que ele procuraria", escreveram os autores do relatório.
