O WORF finalmente se juntou à tripulação a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS). Essas são ótimas notícias para a NASA, bem como para os membros e fãs do Conselho Superior de Klingon, que têm o prazer de ocupar um local privilegiado para a vigilância requintada das atividades da Terra e da Federação.
WORF é o acrônimo de Window Observational Research Facility, uma nova plataforma de imagens científicas na ISS, que recebeu o nome do popular personagem Klingon da série de televisão de ficção científica “Jornada nas Estrelas: A Próxima Geração”. O painel de superfície do WORF ostenta um belo patch com uma inscrição no idioma klingon - soletrando o nome WORF no script klingon (veja a foto). Embora aparentemente inocente, a Space Magazine aprendeu que o Conselho Superior de Klingon pode ter planos mais sinistros em andamento para o WORF envolvendo futuros empreendimentos imperiais.
O rack científico do WORF foi um dos principais equipamentos científicos entregues à ISS pela tripulação de sete pessoas do Space Shuttle Discovery durante a bem-sucedida missão STS 131, que explodiu no espaço em 5 de abril de 2010. O WORF foi empacotado no ' O módulo de reabastecimento de Leonardo, que era a principal carga útil dentro do compartimento de carga cavernoso do Discovery.
O WORF foi projetado pelos terráqueos para funcionar como uma câmara escura fotográfica para a detecção remota de espaço da Terra. Como tal, também é o único rack na estação em que os astronautas e cosmonautas da ISS podem realmente flutuar fisicamente e depois manobrar equipamentos para conduzir suas pesquisas científicas. "O volume de trabalho para acomodar instrumentos é de cerca de 0,8 m3", de acordo com Dennis Toney, da Boeing, Huntsville, Al, que entrevistei no Centro Espacial Kennedy durante o lançamento do STS 131.
Painéis, prateleiras e suportes dentro do WORF fornecem vários pontos de conexão para câmeras digitais, scanners multiespectrais e hiperespectrais, filmadoras, sensores e outros instrumentos para capturar imagens da Terra através da janela do nadir de Destiny - face à Terra -.
Os experimentos serão focados em estudos de propriedades atmosféricas e climáticas, formações terrestres e marítimas, geologia, agricultura, pecuária, mudanças ambientais e costeiras, e também serão vinculados a esforços públicos de divulgação e educação.
“O EarthKAM é um exemplo de um sistema de câmera digital controlado remotamente, que será ordenado a tirar fotos de estudantes do ensino médio nos EUA usando ferramentas baseadas na Web”, explicou-me Toney. As crianças aprenderão a trabalhar como cientistas reais. Veja os gráficos do WORF fornecidos ao autor pela Boeing / Denis Toney.
Os astronautas instalaram a câmara escura do WORF dentro do módulo US Destiny Laboratory e propositalmente “a colocaram em uma baía diretamente sobre a janela de observação de 508 mm de diâmetro do laboratório para fornecer acesso direto à janela a partir do interior do WORF”, disse Toney.
“O WORF fornece a infraestrutura para maximizar a usabilidade da janela. Até 5 cargas úteis científicas podem ser acomodadas de uma só vez ”, explicou Toney. Inúmeras portas e conectores de conector de instrumento para conexões Ethernet de computador, energia, vídeo e refrigeração são integrados diretamente no rack para transmitir ao solo os dados de imagens experimentais multiespectrais e de alta resolução.
A janela Destiny é a janela científica de vidro óptico da mais alta qualidade já voada em qualquer espaçonave tripulada. A janela é construída a partir de 4 painéis de vidro de qualidade ótica pressionados juntos, permitindo uma transmissão superior a 95% na maior parte do espectro visível e 90% no infravermelho próximo.
Os equipamentos fotográficos e espectrais - com abertura de até 350 mm - montados no interior do WORF podem ser operados remotamente a partir da Terra ou por astronautas a bordo, que também podem trabalhar em modo manual, conforme exigido pelo equipamento específico para maximizar o retorno científico.
Um obturador externo protege a janela contra detritos micrometeoróides e orbitais flutuando fora da estação. A tampa articulada pode ser aberta e fechada manualmente pela tripulação dentro da cabine com uma manivela.
O "Módulo de logística multiuso" Leonardo (MPLM) pesa mais de 27.000 libras e é um dos três módulos construídos pela Agência Espacial Italiana. O módulo serve como uma van espacial e foi carregado com 16 racks científicos e de armazenamento - incluindo WORF - contendo mais de 7.000 kg de suprimentos e experimentos científicos, provisões de suporte à vida da tripulação, peças de reposição, um novo quarto de astronauta e um freezer de 80 graus negativos guardar amostras científicas coletadas pela equipe residente da ISS.
Depois que o Discovery atracou na ISS, Leonardo foi içado para fora do compartimento de carga do Discovery e atracado na estação durante o voo. O enorme posto avançado em órbita está 98% completo - em volume habitável - e pesa 800.000 libras e mede o comprimento de um campo de futebol americano.
A missão STS 131 da Space Shuttle Discovery está chegando ao fim. A descoberta desembarcou da ISS no início desta manhã às 8h52 e a cerca de 340 quilômetros acima da Terra e deve pousar no KSC na segunda-feira de manhã às 8h51, se o tempo permitir.
Nota dos autores: Este parágrafo é apenas para diversão, exceto pelos agentes de contrainteligência da Federação. Sem o conhecimento dos membros da tripulação e da NASA, a tecnologia secreta de vigilância militar Klingon foi incorporada nas profundezas da unidade do WORF, de acordo com uma fonte que pediu anonimato. Enquanto a equipe do STS 131 estava inocentemente conectando conexões de linha umbilical aos sistemas elétricos e de computadores da ISS, eles ativaram inconscientemente o chip de camuflagem dos Impérios Klingon, anteriormente escondido dentro do WORF ao viajar no tempo espiões de Klingon enviados pelo Conselho Superior. O chip começou instantaneamente a transmitir dados codificados por meio de frequências subespaciais para agentes de inteligência que aguardavam ansiosamente os funcionários do Chanceler Klingon. Fique ligado para saber mais sobre o WORF e a infiltração Klingon da ISS.
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