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Sim. John Silverman (IPMU) e a equipe internacional do COSMOS, o Observatório de Raios-X Chandra e o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul revelaram que as interações entre galáxias podem ser responsáveis pelo crescimento de buracos negros supermassivos - e deixaram para trás algumas informações muito importantes. pistas…
Se você é grande, você é grande. Como regra geral, buracos negros supermassivos gostam de sair em galáxias massivas. Sua massa geralmente está diretamente relacionada à protuberância central. Agora, o consenso é que galáxias maciças ganharam espaço (pelo menos em parte) por fusões e interações com galáxias menores. Este ato de canibalismo na evolução galáctica foi postulado para explicar como a matéria se reúne em direção ao meio, resultando eventualmente em um buraco negro supermassivo.
Como determinamos isso? Uma maneira é examinar mais de perto as galáxias atualmente em fusão em comparação com as isoladas. Embora o conceito seja fácil, a realização do teste não foi. Um buraco negro supermassivo deixa as observações visuais "cegas pela luz", enquanto um quasar pode "ofuscar" efetivamente uma galáxia hospedeira inteira, deixando um interator quase impossível de detectar. Mas, como uma cintura abaulada, essas interações devem distorcer os contornos gerais da galáxia.
Agora, a equipe do COSMOS pode ter uma resposta para o enigma ... assumindo que uma galáxia está interagindo se tiver um vizinho próximo. É um teste que pode acontecer sem a necessidade de saber se há distorção nas imagens ópticas. O que torna possível são medições precisas de distância de cerca de 20.000 galáxias no campo COSMOS, conforme fornecido pela pesquisa do zCOSMOS em desvio para o vermelho com o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul. Galáxias isoladas são usadas para fornecer uma amostra de comparação para estabelecer as bases sobre se um núcleo galáctico ativo é comum às galáxias que interagem. Com a ajuda do Observatório Chandra da NASA, as observações de raios X identificam galáxias que hospedam um AGN. A assinatura de emissão de raios X domina o crescimento de SMBHs e os raios X são capazes de cortar o gás e o pó das regiões de formação de estrelas.
Em seu relatório para The Astrophysical Journal a equipe afirma que as galáxias em pares próximos têm duas vezes mais chances de abrigar AGNs do que as galáxias isoladas. Essa resposta pode provar que as interações iniciais das galáxias podem levar a um "crescimento aprimorado do buraco negro". Por não ser uma ocorrência drasticamente comum, significa que apenas cerca de 20% das SMBHs que quebram a escala acontecem por meio de um evento de fusão e que a "coalescência final" também pode desempenhar um papel.
Uma coisa que sabemos é que as galáxias e seus buracos negros, como pessoas e cintura, ficam um pouco mais pesados com o tempo.
Fonte da história original: Instituto de Física e Matemática do Univserse.
