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O foguete SpaceX Falcon 9 está agora na plataforma de lançamento e deve abrir uma era completamente nova nos voos espaciais. Espera-se que o lançamento do Falcon 9 pelas manhãs de sábado represente o início da era comercial nos voos espaciais, semelhante ao início do setor de linhas aéreas comerciais no início do século 20 e levará eventualmente a uma vasta expansão na exploração e exploração do espaço.
Ontem à noite, os engenheiros moveram o foguete sobre trilhos, a cerca de 200 metros do hangar de processamento, para a plataforma de lançamento no Space Launch Complex-40 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, e depois o elevaram para a posição vertical de lançamento. Veja minhas fotos aqui do Falcon 9 tiradas em menos de 24 horas da decolagem planejada
A missão é designada COTS 2 e envolve a primeira tentativa de uma empresa comercial de atracar na Estação Espacial Internacional, um feito até agora realizado apenas por nações soberanas.
O Falcon 9 de 157 pés de altura é encimado pela sonda Dragon, também desenvolvida pela SpaceX e programada para decolar às 4:55 da manhã EDT (0855 GMT).
A missão de alto risco é anunciada como um voo de teste e pode ser vista por poderosos legisladores de Washington como uma benção ou fracasso para a crescente indústria espacial comercial.
