Nota do autor: este evento do Superbowl Sunday e mais 101 são apresentados em nosso último e-book gratuito, 101 Eventos Astronômicos para 2017, agora fora de Space Magazine.
Claro, este domingo do Superbowl traz consigo a promessa de sacos, bagunças e equipamentos ... mas você já viu a Lua atropelar uma estrela na end zone? Apenas um evento desse tipo, chamado de ocultação, acontece neste fim de semana para pessoas que moram no Mediterrâneo e - talvez para alguns observadores de olhos afiados e proprietários de telescópios da região do Caribe - no próximo final de semana.
Atualização: não deixe de assistir à ocultação deste domingo de Aldebaran pela Lua, cortesia de Gianluca Masi e do Projeto Virtual Telescope ao vivo, a partir das 22:00 UT / 17:00 EST:
Estamos falando da ocultação de domingo da estrela brilhante Aldebaran pela lua crescente e iluminada de 64%. Este é o 2nd ocultação de Aldebaran pela Lua em 2017 e 28 de março do corrente ciclo atual de 49, que se estende de 29 de janeiroº, 2015 a 3 de setembrord, 2018. A Lua realmente oculta Aldebaran e Regulus uma vez para cada lunação em 2017. Não teremos mais um ano apresentando as ocultações de dois +1st estrelas de magnitude (Spica e Antares) novamente até 2024.
O evento ocorre sob o céu escuro para observadores no Mediterrâneo e durante o dia para pessoas da América Central, Caribe, norte da América do Sul e na península da Flórida, incluindo o QG Astroguyz com sede em Spring Hill, ao norte da área de Tampa Bay. Conseguimos espiar Aldebaran perto da Lua diurna enquanto o Sol ainda estava acima do horizonte usando binocs e podemos atestar que a estrela + 1ª magnitude é realmente visível, se você souber exatamente onde procurar.
Observe que, como os eclipses solares pertencentes ao mesmo ciclo de saros, as ocultações de Aldebaran no ciclo atual flutuam para o norte e oeste de um para o outro, para uma melodia de cerca de 120 graus de longitude. Embora a maior parte da América do Norte fique de fora, temos um lugar na primeira fila para a ocultação de Aldebaran na próxima lunação na noite de 4/5 de março. O próximo é a melhor ocultação de estrela brilhante de Aldebaran by the Moon para a América do Norte em 2017. E não deixe de conferir a Lua neste domingo à noite após o grande jogo, e observe Aldebaran pendurado no seu membro brilhante.
O árbitro terá uma ligação apertada para fazer este. A linha do norte da Flórida pode tornar este evento especialmente interessante de se assistir, apesar de ser um desafio, já que a ocultação ocorre à tarde sob o dia. Isso atravessa bem perto das cidades de Jacksonville e Gainsville. Céus claros e azuis de alto contraste são fundamentais, e estaremos assistindo a partir do QG de Astroguyz, ao norte de Tampa Bay, durante este evento.
Aqui estão alguns momentos importantes da zona de ocultação (observados no Tempo Universal):
Tampa, Flórida
Ingress: 20:08 UT / Altitude da lua: 23 graus
Saída: 20:34 UT / altitude da lua: 29 graus
Bogotá, Colômbia
Ingresso: 19:34 UT / Lua Altitude: 49 graus
Saída: 20:29 UT / Altitude da lua: 31 graus
Roma, Itália
Ingresso: 20:21 UT / Lua altitude: 37 graus
Saída: 23:12 UT / altitude da lua: 28 graus
Tel Aviv, Israel
Ingress: 22:39 UT / Altitude da lua: 16 graus
Saída: 23:29 UT / Lua altitude: 5 graus
Casablanca, Marrocos
Ingress: 21:49 UT / Altitude da lua: 61 graus
Saída: 23:07 UT / Altitude da lua: 45 graus
Observe que essa ocultação abrange cinco continentes, um evento verdadeiramente mundial. A International Occultation Timing Association (IOTA) mantém uma página com uma extensa lista de horários para cidades em todo o mundo. Observe que, quando a Lua enfrenta Aldebaran, ela também está cruzando a linha de scrimmage do aglomerado aberto de Hyades, então espere inúmeras ocultações de estrelas mais fracas em todo o mundo também.
Aldebaran é a estrela mais brilhante ao longo do caminho da Lua em nossa época atual, junto com os vice-campeões Spica, Regulus e Antares. Embora Aldebaran seja 1,5 vezes a massa do nosso Sol, também está a 65 anos-luz de distância e aparece apenas em 20 miliaregundos (mas) de tamanho, aproximadamente o equivalente a uma cratera de 40 metros de diâmetro da distância da Lua. Ainda assim, você pode notar uma breve pausa enquanto Aldebaran desaparece e depois pisca no membro escuro da Lua, um pequeno engate traindo seu tamanho angular diminuto.
E as engrenagens mecânicas do maior jogo de todos, o Universo, continuam. Não perca este primeiro evento astronômico de grande ingresso de fevereiro de 2017, chegando a um céu acima de você. Em seguida, estaremos atentos a outra ocultação de estrela brilhante, dois eclipses e a passagem estreita de um cometa perto da Terra.
Fique ligado!
