Mais de 200 morcegos perderam a vida devido à onda de calor em curso no sul da Austrália.
À medida que as temperaturas subiam para 44,2 graus Celsius em Campbelltown, no estado australiano de Nova Gales do Sul, uma colônia de morcegos-raposa voadora que mora perto da estação de trem da cidade sentiu os efeitos. Os voluntários lutaram para resgatar os morcegos atingidos pelo calor, segundo o Anunciante Campbelltown-Macarthur, mas pelo menos 204 animais individuais, a maioria bebês, morreram.
"Eles basicamente fervem", disse Kate Ryan, gerente de colônia dos morcegos de Campbelltown, ao jornal. "Isso afeta o cérebro deles - o cérebro apenas frita e eles se tornam incoerentes".
Equipes de resgate com ajuda para salvar a vida selvagem e as áreas de Bushlands em Campbelltown postaram em sua página no Facebook detalhes da terrível situação: "Quando os cadáveres foram recuperados e colocados em uma pilha para contagem de cabeças, os números chegaram a 200, não incluindo as muitas centenas que ainda estavam deixados nas árvores inacessíveis, infelizmente alguns adultos também foram incluídos na contagem de corpos. Foi uma tarde longa e comovente ... "
Calor e mais calor
A colônia de raposas voadoras em Campbelltown pertence à espécie Pteropus poliocephalus, mais conhecida como a raposa voadora de cabeça cinzenta. Suas envergadura de asas podem esticar mais de 1 metro e podem pesar mais de 2,2 libras. (1 kg). Polinizadores importantes, os morcegos comem principalmente néctar, pólen e frutas.
Temperaturas acima de 30 graus Celsius podem ser perigosas para jovens raposas voadoras, disse Ryan ao Anunciante, porque seus corpos perdem a capacidade de regular sua temperatura. Para a colônia de Campbelltown, a falta de água e sombra agrava o problema, disse ela.
O calor do sul da Austrália alcançou muito além dos 18 graus Celsius nos últimos dias. A maior parte de Nova Gales do Sul está passando por uma forte onda de calor, de acordo com o Australian Bureau of Meteorology. Em 6 de janeiro, uma estação meteorológica no subúrbio de Penrith, em Sydney, registrou uma leitura de 47,7 graus Celsius, a mais quente na área metropolitana de Sydney desde 1939, quando uma estação próxima registrou uma temperatura de 47,8 graus Fahrenheit. C)
Espera-se que o calor mais extremo diminua nos próximos dias, embora os meteorologistas tenham dito que uma onda de calor de menor intensidade persistirá em grande parte do estado de Queensland, norte de Nova Gales do Sul e sul da Austrália até pelo menos quarta-feira (10 de janeiro).
Cenário climático
A Austrália não é estranha ao calor extremo, mas as mudanças climáticas estão inclinando as chances de mais ondas de calor, disse Gerald Meehl, chefe da seção de pesquisas sobre mudanças climáticas do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica dos EUA (NCAR).
"Eles estão ocorrendo sob a estrutura de temperaturas mais quentes, então uma onda de calor natural se torna mais intensa", disse Meehl à Live Science.
Na primeira década do século 21, havia dois registros diários máximos de temperatura estabelecidos para cada registro diário mínimo de temperatura, disse Meehl. Em outras palavras, os registros de calor superaram os registros frios de dois para um. A proporção está apenas aumentando, disse Meehl: Em 2017, os registros diários de calor superaram os registros diários de frio de cinco para um.
"Isso está projetado para continuar aumentando", disse Meehl. A atual onda de calor da Austrália lembra uma onda semelhante à que o continente experimentou em 2013. Segundo o Australian Bureau of Meteorology, o verão estabeleceu recordes para os meses mais quentes de setembro a março, o verão mais quente, o mês mais quente e o dia mais quente.
